Manchmal ist bei Geräuschen, die wir als sehr laut empfinden, physikalisch gesehen nur eine sehr geringe Kraft am Werk. Andere Geräusche sind tatsächlich so laut, dass sie unser Gehör schädigen können. Unser Trommelfell und die dahinter liegenden Mechanismen sind eine empfindliche Konstruktion. Um das Hörvermögen zu schützen, gibt es eine Schmerzgrenze. Erreicht ein Geräusch diese, versuchen wir instinktiv, dem Geräusch zu entkommen und unsere Ohren vor Schaden zu bewahren.

20 Phon leises Blättersäuseln
WW30 Phon Flüstern
WWWW40 Phon leise Radiomusik
WWWWWW50 Phon Straßenlärm einer kleinen, aber befahrenen Straße
WWWWWWWW60 Phon Staubsauger
WWWWWWWWWW70 Phon hupende Autofahrer
WWWWWWWWWWWW80 Phon Gewitter
WWWWWWWWWWWWWW90 Phon Presslufthammer
WWWWWWWWWWWWWWWW100 Phon rasendes Motorrad
WWWWWWWWWWWWWWWWWW110 Phon Flugplatz
WWWWWWWWWWWWWWWWWWWW120 Phon Artelleriegeschütz

Bei etwa 120 Phon liegt die Schmerzgrenze. Bei dieser Lautstärke empfinden wir ein Geräusch nicht mehr als Geräusch, sondern nur noch als schmerzhaftes Stechen.