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Wenn
die Gezeitenkräfte zwischen Erde und Mond zwar nicht
groß sind, aber doch beträchtliche Wirkungen haben,
wie muss es dann sein, wenn der große Körper fast
zweitausendmal mehr Masse hat als die Erde und der
kleine Körper einen noch geringeren Abstand als der
Mond? Man vermutet, dass so das Ringsystem des Saturns
entstanden ist.
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Es
gab wohl mal einen großen Mond in relativ geringem
Abstand zum Saturn (geringer als der zwischen Erde
und Mond!). Die Gezeitenkräfte, die den Mond in die
Länge zogen, waren dann riesig. Drehte er sich dabei
noch um sich selbst, wurde er ständig "durchgeknetet".
Diesen Kräften konnte er nicht lange standhalten -
er wurde auseinander gerissen und in viele kleine
Brocken zermahlen. Die Brocken haben sich dann im
Laufe der Zeit über die Umlaufbahn verteilt und bilden
heute das beeindruckende Ringsystem, das ja eine scheibenförmige
Ansammlung von größeren und kleineren Gesteinsstücken
ist.
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