Doch die am weitesten verbreitete Methode ist, mit einem Körperteil durchs Wasser zu paddeln.
Dazu können die vorderen Gliedmaße zum Einsatz kommen wie bei Pinguinen oder bei Schildkröten. Manche Tiere verwenden die hinteren Gliedmaßen, zum Beispiel Frösche und Wasservögel.
Manchmal kommen alle Gliedmaßen gemeinsam zum Einsatz: So schwimmen Bären oder auch wir Menschen.

Am besten schwimmen können aber Fische, Delphine und Wale - sie sind optimal an das Leben im Wasser angepasst.
Ihre Gliedmaßen sind kurz und flossenförmig und liegen beim schnellen Schwimmen eng am Körper, um möglichst wenig Widerstand zu bieten.
Delphine, Wale und fast alle Fische bewegen sich durch die Kraft ihrer Schwanzflosse voran.