Das Forschungszentrum Karlsruhe ist die Keimzelle der Atomindustrie im westlichen Nachkriegsdeutschland. Nach Jahrzehnten des Aufschwungs kommt die Wende: der weitgehende Ausstieg aus der Kerntechnik. Die schwindende Akzeptanz der Atomkraft in Deutschland bei Bürgern wie bei Politikern führt zu einer grundlegenden Neuausrichtung: Das Forschungszentrum Karlsruhe zählt heute zu einer der bedeutendsten natur- und ingenieurwissenschaftlichen Ideenschmieden Europas. Zwei Zeitzeugen, ein Atomphysiker und ein Umweltschützer der ersten Stunde, schildern, wie sie die Entwicklung von den frühesten Anfängen bis zu einer modernen Großforschungseinrichtung miterlebt haben.