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"Es gibt dieses Irland:
wer aber hinfährt und es nicht findet,
hat keine Ersatzansprüche an den Autor."
Am 23.09.1954 macht sich der Kölner Schriftsteller Heinrich Böll
auf den Weg nach Irland.
Er reist allein.
Seine Reiseberichte schreibt er zuerst für eine Zeitung,
später werden die Reportagen zu einem Buch zusammengefasst.
Bölls Irisches Tagebuch löst einen wahren Touristen-Boom aus.
"Langsam stach die Morgensonne weiße Häuser aus dem Dunst heraus.
Ein Leuchtfeuer bellte rot-weiß dem Schiff entgegen,
langsam schnaufte der Dampfer in den Hafen von Dún Laoghaire.
Möwen begrüßten ihn.
Die graue Silhouette von Dublin wurde sichtbar,
verschwand wieder.
Kirchen, Denkmäler, Docks, ein Gasometer.
Frühstückszeit, für wenige nur:
Noch schlief Irland."
Heinrich Böll ist 36 Jahre alt, als er nach Irland reist.
Seit seinem Roman "Haus ohne Hüter" ist er Bestsellerautor.
Ein Hausbau und der frühe Ruhm haben ihn erschöpft.
"Mitte der 50er-Jahre bin ich nach Irland geflohen,
ja, es war eine Flucht,
weil ich mich in Köln durch einen Hausbau hoch verschuldet hatte
und Ruhe vor meiner Familie brauchte."
In Dublin besichtigt Böll die St. Patrick's Cathedral.
Heinrich Böll ist in Köln aufgewachsen,
einer Stadt, die im Schatten des Doms steht.
Bölls Vater Viktor ist Kirchenschreiner
und sehr katholisch.
Irland wurde im 5. Jh. vom heiligen Patrick bekehrt.
Das Land begann bald darauf mit der Missionierung Europas.
"Insel der Heiligen" wurde Irland deswegen genannt.
In St. Patrick's Cathedral
besucht Böll das Grab eines Seelenverwandten:
Jonathan Swift.
"An Swifts Grab hatte ich mir das Herz erkältet,
so sauber war St. Patrick's Cathedral,
so menschenleer und so voll patriotischer Marmorfiguren,
so tief unter dem kalten Gestein schien der desperate Dean zu liegen.
Neben ihm Stella.
2 quadratische Messingplatten,
blank geputzt wie von deutscher Hausfrauenhand.
Das Elend hockt hier in den Slums um St. Patrick's herum.
In manchen Winkeln, manchen Häusern noch so,
wie Swift es 1743 gesehen haben mag.
Dem Bettler hingen beide Rockärmel leer vom Körper,
schmutzig waren diese Hüllen
für Glieder, die er nicht mehr hatte.
Es schien mir fast, als statte ich einen Leichnam mit Geld aus."
Armut und katholische Kirche
sind immer wiederkehrende Motive im Werk von Heinrich Böll.
In seiner Jugend waren ihm Geld und Wohlstand fremd.
Eine Buchhändlerlehre bricht er ab,
ein Studium der Germanistik bricht der Krieg ab.
Da hat er bereits seinen 1. Roman geschrieben.
Sein Titel ist Positionsbestimmung: "Am Rande der Kirche".
"Wahrscheinlich gibt es für einen, der Ire ist und schreibt,
viel Ärgerliches in diesem Land.
Aber ich bin kein Ire und ich habe Ärger genug mit dem Land,
über das und in dessen Sprache ich schreibe.
Und auch der katholische Ärger
in dem Land, dessen Sprache ich schreibe, genügt mir."
* Musik *
"Ja, grün ist Irland, sehr grün.
Aber sein Grün ist nicht nur das Grün der Wiesen,
auch das Grün des Mooses, gewiss hier auf Mayo zu.
Und Moos ist die Pflanze der Resignation, der Verlassenheit.
Verlassen ist dieses Land, es entvölkert sich langsam aber stetig.
Und uns... uns wurde ein wenig bang."
Böll reist mit seiner Frau und den 3 Söhnen Raimund, Vincent und René
nach Achill Island, im äußersten Westen des Landes.
Dort haben sie auf Empfehlung von Freuden ein Haus gemietet.
"Am Rand von Mayo, fast am Achill Head,
von wo es bis New York nur noch Wasser gibt.
Schneeweiß war das Haus gestrichen, marineblau die Fensterrahmen.
Hellgrün war die See vorne, wo sie auf den Strand rollte,
dunkelblau zur Mitte der Bay hin.
Am Abend noch bekamen wir, was so viel wert war wie wahres Geld:
das Anschreibebuch des Shopbesitzers.
Es war dick, fast 80 Seiten stark,
sehr solide in rotes Leder gebunden, es schien auf Dauer angelegt.
Wir waren am Ziel in Mayo.
God help us."
Ich war 6 Jahre alt, als wir zum 1. Mal hierhin kamen.
Es war genau dieses Jahr vor 60 Jahren.
Es war ja für uns toll.
Wir kamen aus dem zerstörten Köln,
wo doch noch viele Trümmer waren Anfang der 50er-Jahre.
Und hier eine Landschaft, die vom Krieg ganz unversehrt war.
Es war ein toller Kontrast für uns.
Wir haben es genauso erlebt wie meine Eltern, wie mein Vater.
Er konnte besser schreiben.
Aber wir haben es ja genauso erlebt,
vielleicht intensiver, weil wir Kinder waren.
Und wir sind dann jeweils 4 Monate im Jahr hier gewesen.
4 Jahre lang.
René Böll ist Maler und Nachlassverwalter seines Vaters.
Er ist mit Irland verbunden geblieben,
einer Insel, auf der zu bleiben den Menschen nicht leicht gemacht wurde.
"Diese Abschiede auf irischen Bahnhöfen,
an Bushaltestellen mitten im Moor,
wenn die Tränen sich mit Regentropfen mischen
und der atlantische Wind weht.
Der Großvater steht dabei, er kennt die Schluchten von Manhattan,
kennt die New Yorker Waterfront.
Er hat 30 Jahre lang die Faust im Nacken gespürt.
Und er steckt dem Jungen schnell noch eine Pfundnote zu."
Heinrich Böll hatte 4 Söhne.
Sein 1. Sohn, Christoph, war 1945 geboren worden
und kurz darauf gestorben. Keine 3 Monate alt.
"Die Geschichte der Friedhöfe für ungetaufte Kinder
ist doch sehr düster.
Ich habe versucht danach zu fragen,
aber überall stößt man gegen eine Wand.
Es soll hier in Dugort einen geben
und in der Nähe von Galway sah ich einen sehr alten, sehr düsteren
inmitten des Gemäuers einer verfallenen Kirche.
Ich bin fast sicher, dass heute noch Kinder dort beerdigt werden.
Boyd sagte mir, als ich ihn danach fragte:
Be careful, Heinrich.
Er sagte, er selbst würde niemals wagen können,
das Thema auch nur anzuschneiden."
Wir sind hier auf dem Kinderfriedhof von Dugort.
"Cillín na leanbh", also der Friedhof der Kinder.
Hier wurden, wahrscheinlich bis etwa Mitte der 60er-Jahre,
ungetauft gestorbene Kinder beerdigt.
Und zwar anonym.
Sie wurden nachts beerdigt vom Vater oder von männlichen Verwandten.
Die Frauen waren nicht dabei.
Und es wurde kein Grabstein aufgestellt, kein Name genannt.
Die Macht der Kirche war damals ungeheuer groß.
Viel, viel größer als heute.
Sie durften nicht auf dem katholischen Friedhof
beerdigt werden.
Das war allgemeine Lehre.
Es war kein Dogma, aber es war gelebte Lehre
und gelehrte Lehre auch.
Sind auch viele nie drüber weggekommen, viele Frauen v.a.
Die Kinder sind eigentlich immer
meistens an sehr schönen Stellen beerdigt worden.
Oft an Stellen, die auch einen keltischen Zusammenhang haben,
wo eine alte Befestigung war,
ein altes Steinfort, ein alter Steinkreis.
Oft an solchen Orten.
* Musik *
"Auf dieser Insel
wohnt das einzige Volk Europas, das nie Eroberungszüge unternahm.
Nur Priester schickte es, Mönche, Missionare.
Vor mehr als 1.000 Jahren
lag hier, tief in den Atlantik hineingerutscht,
Europas glühendes Herz."
Die tiefe Religiosität der Iren
spielt in Bölls Reisenotizen eine zentrale Rolle.
Böll stand seiner Amtskirche kritisch gegenüber
und sollte sie in späten Jahren verlassen.
Aber im Kern ist und bleibt Böll ein katholischer Autor.
Heinrich Böll hat Irland erfahren und erzählt.
Er hat die Gespräche der Iren aufgezeichnet
und ihre Geschichten in Geschichten gefasst.
* Musik *
Er war im Dorf sehr beliebt und die Leute freuten sich
auf Heinrich und Annemaries jährliche Besuche
und die Neuigkeiten aus der Familie.
Den Leuten hier wurde seine Bedeutung erst bewusst,
als er 1972 den Literaturnobelpreis bekam
und zu einer Berühmtheit wurde.
Bis dahin war niemandem klar,
was für ein bedeutender Schriftsteller er war.
In einem Brief aus Israel an meine Mutter schrieb er:
"Vielleicht hast du schon von meiner Nominierung
für den Nobelpreis erfahren."
Damals war er noch nicht in Schweden gewesen,
um den Preis entgegenzunehmen.
Wir versteckten uns in der Wüste Sinai vor den Paparazzi.
Ich habe die Postkarte noch.
Keine Rechte, keine Reichtümer, kaum Bodenschätze.
Das Leben auf der Insel ist reich nur an Entbehrungen.
Sieht man von jenem organischen Sediment ab,
das in den Mooren entsteht, an denen in Irland kein Mangel herrscht.
"Torf. Einziger natürlicher Reichtum eines Landes,
das schon seit Jahrhunderten des Waldes beraubt ist.
Das sein tägliches Brot nicht immer gehabt hat und hat,
aber fast immer seinen täglichen Regen.
In großen Meilern trocknen die Klumpen
dieses bräunlichen Kuchens hinter jedem Haus.
Oft wächst der Torfstapel über das Dach hinaus.
Und so ist eins immer gesichert: Das Feuer im Kamin,
die rote Flamme, die über die dunklen Klumpen leckt."
Mit seiner Familie unternimmt Heinrich Böll Ausflüge
ins Landesinnere, kleine Reisen in der großen Reise.
Am 07.10.1954 besuchen sie die Stadt Limerick.
"Wir ließen das Auto in der Nähe der Kathedrale stehen
und schlenderten langsam durch die düsteren Straßen.
Grau wälzte sich der Shannon unter alten Brücken hindurch.
Zu groß, zu breit, zu wild dieser Fluss
für die kleine, düstere Stadt.
Und vorne, wo die Brücke aufs Land stößt,
hat man einem Stein ein Denkmal
oder einen Stein auf einen Denkmalsockel gesetzt.
An diesem Stein
wurde den Iren Freiheit der Religionsausübung geschworen,
ein Vertrag geschlossen,
der später vom englischen Parlament widerrufen wurde.
Und so hat Limerick den Beinamen "Stadt des gebrochenen Vertrages"."
Bei aller Liebe zu Irland
ist Böll nicht gegen Melancholie gefeit, zu der die Insel neigt.
Aber: Er weiß sich zu helfen.
"Es gibt ein Mittel gegen die Einsamkeit,
die einen plötzlich in einer fremden Stadt überfällt:
Etwas kaufen.
Eine Ansichtskarte, einen Kaugummi nur,
einen Bleistift oder Zigaretten.
Etwas in die Hand bekommen, teilnehmen am Leben dieser Stadt,
indem man etwas kauft.
Wir kauften Verschiedenes,
um uns der Existenz dieser Stadt zu versichern:
Zigaretten, Seife, Ansichtskarten und ein Puzzlespiel.
Wir rauchten die Zigaretten, rochen an der Seife,
schrieben die Ansichtskarten, verpackten das Puzzlespiel
und gingen fröhlich zum Postamt."
* Musik *
Böll komponiert sein Irisches Tagebuch aus Reiseberichten,
die er im Lauf seiner ersten 3 Irland-Reisen verfasst hat.
Am Ende wird Böll 14-mal nach Irland gefahren sein.
Manchmal für mehrere Monate.
Das Cottage, das er in Irland kauft, ist mehr als nur ein Ferienhaus.
Es ist eine 2. Heimat.
"Die Zeit vergeht uns sehr schnell hier.
Die Jungen sind wirklich sehr nett und vernünftig und sehr wohl.
Vince und René sehen blendend aus,
Rai ist ein wenig schlanker geworden,
aber er sieht prächtig aus.
Wenn ihr ihnen eine kleine Freude machen wollt,
schickt ihnen mal so ein Scheiß-Micky-Maus-Heft.
Ich kaufte hier ein amerikanisches, das ganz grässlich ist."
Das Irische Tagebuch erscheint 1957.
1972 erhält Böll den Nobelpreis für Literatur.
Als 1. Deutscher nach dem Zweiten Weltkrieg.
Im Jahr 1976 tritt Heinrich Böll aus der Kirche aus.
Ohne damit, wie er betont, vom Glauben abzufallen.
Warum auch dem Himmel entsagen?
Zumal, als Irland-Fahrer.
* Meeresrauschen *
"Ich habe viel über Irland gelesen, viel erfahren.
Das wichtigste Faktum scheint mir eines zu sein,
das von Beobachtungssatelliten festgestellt worden,
wissenschaftlich, also objektiv, nachgewiesen ist:
Dass die Iren näher am Himmel wohnen als die übrigen Europäer.
Und zwar ziemlich genau 40 m."
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