Eine unglaubliche Geschichte soll sich vor 800 Jahren
in Köln zugetragen haben.
Ein Kreuzzug von Kindern.
Auf Geheiß eines Kinderpropheten sollen sie sich im Jahre 1212
zu Tausenden auf den Weg gemacht haben, nach Jerusalem.
Um die Heilige Stadt von den Muslimen zu befreien.
Ohne elterliche Hilfe, unbewaffnet.
Quer über die Alpen bis zum Mittelmeer.
Dort sollte sich das Meer dann teilen.
Eine unglaubliche Geschichte.
Zu unglaublich, um wahr zu sein?
Zusammen mit Wissenschaftlern
begeben wir uns auf die Spuren des Kinderkreuzzugs,
auf die Suche nach den historischen Tatsachen.
Was verraten uns die mittelalterlichen Quellen?
Es ist eine Reise durch Raum und Zeit.
Eine Reise auf den Spuren des abenteuerlichen Kinderkreuzzugs
und seiner Propheten.
Untertitel: WDR mediagroup GmbH im Auftrag des WDR
Der Mythos beginnt mit der Vision eines Kölner Jungen
namens Nikolaus, am Ostertag im Jahre 1212.
Nikolaus aus Köln predigt eine göttliche Botschaft,
er schart Hunderte um sich.
Gott hätte ihm verkündigt,
mit Kindern einen Kreuzzug nach Jerusalem zu wagen,
ohne Waffen.
Und, so die mittelalterlichen Chroniken, Tausende folgen ihm.
Sie glauben ganz fest, dass sie Gott beschützen
und mit allem Notwendigen versorgen werde.
Denn das wurde ihnen prophezeit.
Also begeben sie sich unvorbereitet auf einen Marsch
von mehr als 1.000 km.
Überqueren die Alpen.
Nur mit den Kleidern, die sie am Leib tragen,
ohne festes Schuhwerk oder Proviant für ihre Pilgerreise.
Sie vertrauen allein auf Gott.
Ihr 1. großes Ziel ist das Mittelmeer.
Dort sammeln sie sich.
Die Chronisten sprechen mittlerweile
von Zehntausenden Kindern.
Angekommen soll sich das Meer für sie teilen, so die Prophezeiung.
Der Kinderkreuzzug, nichts als eine märchenhafte Heiligengeschichte?
Wir wissen, dass der Kinderkreuzzug eine wirkliche historische,
ein Ereignis war,
ein historisches Ereignis, weil er bereits überliefert worden ist.
D.h. wir haben nur aus dem 13. Jh. über 50 Texte, Chroniken,
die davon berichten.
In einer Quelle heißt es, zutiefst überzeugt von den Predigten
des Propheten Nikolaus hätten sich Scharen von Kindern,
fromme Lieder und Psalmen singend, auf den Weg nach Jerusalem gemacht.
Über 3.000 km bis nach Palästina, buchstäblich mutterseelenallein?
Das klingt wenig glaubwürdig.
Andere Chronisten schreiben, dass Eltern versucht hätten,
ihre Kinder zurückzuhalten.
Sie hätten sie ermahnt, sogar geschlagen und weggesperrt.
Aber sie seien entkommen und Nikolaus gefolgt,
gegen den Willen ihrer Eltern und gegen jede elterliche Gewalt.
Im Rahmen der Kreuzzugsbewegung, wie wir heute sagen, ist das,
was wir Kinderkreuzzug nennen, etwas sehr Einzigartiges.
Weil eben nicht professionelle Kämpfer dabei sind,
sondern man ganz auf die Kraft der Religion vertraut.
Das haben schon im Mittelalter
Menschen für eine völlige Schnapsidee gehalten,
und andere fanden es ganz großartig.
Die frühesten Gemälde von Kindern finden sich in der Renaissance.
Sie zeigen zukünftige Könige oder Nachwuchs der gehobenen Klasse.
Darstellungen der Kinderkreuzzüge entstehen erst im 19. Jh.
Die Kinder der Kinderkreuzzüge sind somit weitestgehend anonym.
Das Einzige, was der Forschung bleibt,
um sich dem Thema zu nähern, sind schriftliche Quellen.
Wer hat was und wann über sie geschrieben?
Und wie glaubwürdig ist das, was dort geschrieben steht?
Die digitale Recherche stößt auf die Kölner Königschronik.
Die Suche nach dem Original
führt in die Herzog August Bibliothek nach Wolfenbüttel,
einem legendären Hort der Geschichte.
Im 17. Jh. ist sie die größte Bibliothek nördlich der Alpen,
man bezeichnet sie schon damals als 8. Weltwunder.
In ihr befinden sich etwa 1 Mio. Medieneinheiten.
In ihrem Bestand befindet sich auch die Chronica regia Coloniensis
aus der Epoche des Kinderkreuzzuges.
Diese Handschrift beschäftigt sich mit den Ereignissen des Jahres 1212
in Köln.
Der handgeschriebene lateinische Text
erzählt von einer "wundersamen Sache", die sich ereignet habe.
Von "pueri", also von Kindern, die sich auf einen Kreuzzug begeben.
Nur die wichtigsten Ereignisse der mittelalterlichen Welt
wurden so kunstvoll verewigt.
Was ist demnach so bedeutend an dem Ereignis,
dass in Köln an paschae, also zu Ostern stattfand?
Das Wichtigste war die Jugend, das Alter dieser Ziehenden,
der Teilnehmer dieser Bewegung.
Denn das wird von allen Quellen herausgestellt,
auch in der Begrifflichkeit.
Dass es sich um einen Kreuzzug handelte,
ist nicht das Entscheidende.
Sondern dass es sich um eine breite religiöse Bewegung handelte,
die von Jugendlichen getragen wurde.
Köln war 1212 die größte Stadt des römisch-deutschen Reiches
im Mittelalter und eine der schnellst wachsenden Städte Europas.
Heute erscheint uns die Zahl ihrer Einwohner mit 40.000
lächerlich gering.
Die Königschronik berichtet, dass sich um Ostern in den Rheinlanden
und Köln Scharen von pueri versammeln,
um sich auf den Weg nach Jerusalem zu begeben.
In einigen Quellen wird ein gewisser Nikolaus,
ein Junge aus Köln, als Anführer genannt.
Andere nennen ihn einen Prediger oder Kinderpropheten.
Nikolaus ist ein Menschenfänger.
Seine Botschaft fesselt die Jugend.
Kleine wie große Kinder lauschen seinen Predigten.
Bis zum Juli 1212 soll er mehr als 7.000 Kinder und Jugendliche
um sich geschart haben.
Wie fast alle mittelalterlichen Zahlenangaben
scheint auch diese übertrieben.
Aber sie zeigt deutlich
die Begeisterung für den Kinderpropheten.
Gott habe Nikolaus eine Botschaft gesendet, schreiben die Chronisten.
Ihm sei ein Engel erschienen, der ihn aufgefordert habe,
das Heilige Grab in Jerusalem von den Muslimen zu befreien.
Gott werde den Zug der Kinder unterstützen und das Meer teilen,
sodass sie wie die Israeliten
trockenen Fußes in das Heilige Land gelangen würden.
Nikolaus predigt einen Kreuzzug ohne Waffen.
Ausgerechnet Kinder und Jugendliche sollen das schaffen,
was schwer gerüsteten Kreuzrittern, der Kriegselite Europas,
nicht gelang: die nachhaltige Befreiung des Heiligen Grabes
von der islamischen Herrschaft.
Nikolaus verleiht den Kindern einen göttlichen Sonderstatus,
weil sie unschuldig seien.
Sie sollen waffenlos und unvorbereitet
nach Jerusalem ziehen.
Gott werde sie schon beschützen.
Fest steht: In den Frühlingstagen des Jahres 1212
gerät die Jugend der Domstadt Köln in Aufruhr.
Niemand konnte sie zurückhalten, weder Eltern und Verwandte
noch Freunde, so die Chronisten.
Ein kollektives Aufbegehren.
Köln erlebt im Jahre 1212 buchstäblich eine Jugendbewegung.
Anfang des 13. Jhs.
ist Europa bereits seit mehr als 100 Jahren in Bewegung.
Zehntausende begeben sich auf Kreuzzüge in das Heilige Land.
Doch im Jahre 1212 haben Sultan Saladin und seine Truppen
die Heiligen Stätten längst zurückerobert.
Doch noch immer schallt von den Kanzeln der Kirchen
der Schlachtruf: Auf nach Palästina.
Zuvor, im März 1095, hatte Papst Urban II. zu einer Synode
nach Piacenza am Fuße der Alpen geladen.
4.000 Kleriker und 30.000 Laien kamen,
auch ein Gesandter des byzantinischen Kaisers Alexios I.
Er klagte, dass Jerusalem noch immer von den Muslimen besetzt sei,
und bat um Hilfe.
Urban II. rief den Ersten Kreuzzug aus, und Zehntausende folgten.
Im Juni 1099 erreichten die Kreuzritter Jerusalem.
Den schwer gepanzerten Elitetruppen
hatten die Muslime nichts entgegenzusetzen.
Jerusalem wurde erobert, 30.000 starben.
Doch schon im 13. Jh. ist das Heilige Land
wieder unter muslimischer Herrschaft.
Alles Sterben umsonst.
In Zeiten von Fridays for Future wird man vielleicht
die Kinderkreuzzüge bald anders interpretieren
als eine Jugendbewegung, die sich gegen die Alten richtet,
die es nicht gebacken bekommen.
Dafür spricht das ein oder andere.
Die anderen militärischen Kreuzzüge waren nicht erfolgreich.
Offensichtlich traten diese Jugendlichen mit dem Argument an,
die anderen haben es nicht vermocht,
Jerusalem zurückzuerlangen.
Wir aber werden es schaffen, weil wir Kinder sind,
weil wir Jugendliche sind, weil wir reiner sind als andere.
Das Overstolzenhaus am Kölner Heumarkt.
Gebaut wenige Jahre nach dem Aufbruch der Kinder.
Die Overstolzens, die Überstolzen, sind reich.
Sie sind keine Adelige, aber nicht minder selbstbewusst.
Sie haben ihr Geld mit Handel verdient,
nicht durch Land- oder Forstwirtschaft wie der Adel.
Diese Groß- und Fernhändler sind der Motor
für den wachsenden Reichtum der Städte damals.
Die New Economy des Mittelalters.
Auf der anderen Seite haben wir eine Gegenbewegung,
die genau dies kritisiert, den wachsenden Reichtum.
Und sich damit auf die Bibel stützen kann und sagen kann:
Die ersten Anhänger Christi, Christus selbst, waren arm,
propagierten Armut.
Nur der, der arm lebt, lebt gemäß der Bibel
und gemäß dem Vorbild Christi.
Für die Menschen des 13. Jhs. ist Köln eine Metropole
mit himmelragenden Kirchtürmen.
Ein Manhattan am Rhein, groß, protzig, mächtig,
mit farbigen Häusern aus Stein und Massen von Menschen.
Köln ist das geistige, kulturelle und wirtschaftliche Zentrum
der westlichen Welt.
Und für die kleinen und großen Menschen,
die es zum 1. Mal sehen, atemberaubend.
Waren die Kinder der Upperclass-Nachwuchs
der reichen Handelsherren?
Oder stammten sie aus den Quartieren der Armen
und Tagelöhner?
Allein in den Chroniken des Mittelalters finden sich Hinweise
über die Beweggründe und die Herkunft der Kinder
des Kölner Kreuzzuges.
Doch das, was die Schreibgelehrten des Mittelalters
in der Kölner Königschronik vermerkt haben, verwirrt zunächst.
In dem Text tauchen die Wörter agri, aratra auf.
Wörtlich übersetzt steht in der Chronik:
"Einige verließen die Pflüge und Wagen, welche sie führten.
Andere das Vieh, welches sie hüteten,
und liefen plötzlich einer dem anderen nach."
Sind die Kinder,
die in Köln dem Propheten Nikolaus folgen, Landkinder?
Die, die alles liegen und stehen ließen, um in die Stadt zu ziehen,
so die Quelle.
Landflucht ist eine der großen Bewegungen der Zeit.
Die Bevölkerungszahlen verdoppeln sich geradezu.
Das Land gehört zum größten Teil dem Adel.
Die einfachen Menschen, die besitzlosen Landarbeiter,
sie hungern.
Schätzungen gehen davon aus,
dass jedes 2. Neugeborene auf dem Land im Kindesalter stirbt.
Die durchschnittliche Lebenserwartung liegt
zwischen 20 und 40.
Die Menschen sterben an Seuchen oder Hunger.
Zwischen den Jahren 1000 und 1885
werden mehr als 450 Hungersnöte registriert.
Kinder machen sich auf den Weg in die Stadt Köln,
weil ihre Eltern sie nicht mehr ernähren können.
Die Kinder der Kreuzzüge, sie sind also Hungerflüchtlinge?
Der Chronist liefert eine klare Charakterisierung speziell
jener Kinder, die die Mehrzahl der Anhängerschar Nikolaus' stellt.
Sie stammen vom Land, sie sind jugendliche Hungerflüchtlinge.
Erging es ihnen nach ihrer Flucht in die Domstadt besser?
Wurden sie Teil des Kölner Wirtschaftswunders?
Die Städte ziehen ländliche Bevölkerung an,
sicher in der Hoffnung auf ein Auskommen.
Das muss aber nicht stimmen.
Die Stadt im Mittelalter ist auch eine Sterbestadt.
Die Sterberaten sind nicht gering.
D.h. man braucht zum einen, um zu wachsen, Zuzug vom Lande,
aber zum anderen auch deswegen,
weil die Sterblichkeit recht hoch ist.
Das Sterben im Mittelalter hat vielsagende Spuren hinterlassen.
Für die Pathologen ist ein menschliches Skelett
wie das Protokoll eines Lebens.
Krieg, Überfluss, Mangel, Hunger, Epidemien oder Gewalt:
die Ursachen des Todes.
Alles das hinterlässt Spuren,
die mit einer Lupe diagnostiziert werden können.
Carola Berszin untersucht das Skelett eines kleinen Mädchens,
gestorben im 13. Jh. in Köln,
eine Altersgenossin aus der Generation der Kreuzzugskinder.
Anhand des Zahndurchbruchs und der Langknochen
konnten wir das Sterbealter zwischen 7 und 9 Jahren eingrenzen.
Es hat körperliche Stressmarker aufgewiesen,
entzündliche Muskelmarkenansatzstellen.
Dass es schon arbeiten musste, schwere Sachen heben musste.
Und eben, ja, in einem geschwächten Zustand.
Sie hatte eine schwere Kindheit.
Es ist eine sehr junge Gesellschaft.
Die überwiegende Mehrzahl der Menschen
stirbt vor ihrem 40. Lebensjahr.
Fast 40% der Bevölkerung ist jünger als 20 Jahre alt.
Es scheint fast so, als dominieren Kinder und Teenager das Stadtbild.
Auch das ist ein Ergebnis.
Mangel, Hunger sind nicht die Ausnahme, sondern die Regel.
Es könnte also der Hunger sein,
der junge Menschen in die Fänge von Propheten treibt.
So, dass sie alles liegen und stehen lassen,
um sich in ein ungewisses Abenteuer zu begeben.
Ganz sicher wissen sie auch, dass sie ihr Leben riskieren.
Tod und ewiges Leben sind tragende Themen in der Kunst.
Grauenerregende Visionen der Hölle, detaillierte Abbildungen
der Folterstrafen für all diejenigen, die sündigen.
Von kleinster Kindheit an wird den mittelalterlichen Menschen
von den Kanzeln der Kirchen eingebläut,
wie furchtbar die Hölle, wie wundervoll das Paradies ist.
Und v.a. wie man vor dem Tod das ersehnte Ziel erreicht.
Die Epoche des Kreuzzuges der Kinder ist eine Epoche der Extreme.
Massenflucht vom Land, Hungersnöte, Seuchen,
aber auch ein historisch beispielloser Boom von Wirtschaft,
Wissenschaft und Kunst.
Eine aus damaliger Sicht globalisierte Welt
in stetiger Bewegung.
Wer pilgert, verringert seine Höllenstrafen,
rettet sein Seelenheil.
Und sieht ferne Länder.
Die Pilgerpfade sind die Kommunikationswege des 13. Jhs.
Hier tauschen Menschen Informationen und wundersame Begebenheiten aus.
Wie die Berichte über Kinderkreuzzüge,
verbreitet durch Pilger und Fernhändler.
Ein mögliches Indiz dafür ist eine Formulierung,
die sich immer wieder in den Quellen findet.
Es ist von Kindern aus Frankreich und Deutschland die Rede,
die gemeinsam nach Jerusalem ziehen.
Eine gezielte Verabredung?
Oder war das Ganze eine eher zufällige Begegnung?
Die Spur führt nach Frankreich.
Ein gewisser Alberich von Trois-Fontaines schreibt dort
1241 über einen französischen Hirtenjungen namens Stephan.
Er soll Tausende von jungen Menschen bewegt haben.
Ein Kinderprophet wie Nikolaus aus Köln,
der zur gleichen Zeit dieselben Visionen hat
und die gleiche Botschaft predigt.
Trois-Fontaines.
Im Mittelalter benannten sich viele Menschen
nach dem Ort ihrer Herkunft oder ihres Lebens.
Tatsächlich gibt es in Frankreich einen Ort dieses Namens
im Départment Marne, nicht mehr als 400 km von Köln entfernt.
Ein Zisterzienserkloster, heute eine malerische Ruine.
Es ist der heilige Bernhard von Clairvaux,
Abt der Zisterzienser und einer der stärksten Verfechter der Kreuzzüge,
der es 1118 gründete.
* Musik *
Hier lebte Alberich, Mönch, und heute würde man sagen:
Historiker.
Er ist auch Autor einer Weltgeschichte,
die bis in das Jahr 1241 reicht.
Doch sein bedeutendstes und wirkmächtigstes Werk
ist ein anderes: die Geschichte vom Hirtenjungen Stephan.
Der Zehntausende mobilisiert,
um Jerusalem waffenlos aus der Hand des Islam zu befreien.
Alberich ist der Einzige, der über einen selbständigen
Kreuzzug französischer Kinder schreibt.
Er gehört durch die Jahrhunderte
zu den meist zitierten Chronisten der Kinderkreuzzüge.
Er beschreibt seinen Kinderpropheten sehr genau.
Alberichs Prophet ist ein Pastor,
ein Hirte aus dem französischen Dorf Cloyes-les-Trois-Rivières.
Sein Name ist Stephan und er ist etwa 10 Jahre alt.
Ein Kind armer Eltern,
das schon früh auf sich allein gestellt ist.
Der Chronist betont Stephans Frömmigkeit,
seine Liebe zu Prozessionen, Gesängen und Gebeten.
Doch aus dem einfachen Jungen vom Land wird ein Star,
dem Tausende folgen werden bis an die Mittelmeerküste bei Marseille.
Ihm sei Jesus erschienen, so verkündet Stephan.
Und Gottes Sohn habe ihm einen Auftrag gegeben.
Er solle Kinder um sich scharen und mit ihnen ohne Waffen
das Heilige Grab in Jerusalem befreien wie Nikolaus aus Köln.
Das ist insofern seltsam, da es keinen Beleg dafür gibt,
dass sich Stephan und Nikolaus jemals begegnet sind.
Nach Alberich von Trois-Fontaines muss der kleine Stephan
als Menschenfänger ungemein erfolgreich gewesen sein.
Am Ende soll er mehr als 30.000 Kinder um sich geschart haben,
die mit ihm über die Alpen zum Mittelmeer ziehen.
Die allen Strapazen trotzen, allein auf die Vision
ihres Propheten und den Schutz Gottes vertrauend.
Der Plan:
Stephan will mit seinen Anhängern Richtung Mittelmeer ziehen.
In Marseille angelangt, werde sich das Meer teilen.
So war es Stephan prophezeit worden.
Trockenen Fußes werden sie dann Jerusalem erreichen
und das Grab Jesu von den Muslimen befreien.
Doch das Wunder bleibt nach Alberich aus.
Stattdessen bieten 2 Reeder den Kindern an, sie auf Schiffen
direkt nach Jerusalem zu bringen: Hugo Ferreus und Wilhelm Porcus.
Für Gotteslohn.
Doch Ferreus und Porcus entpuppen sich
als skrupellose Menschenhändler, die nach Bejaia und Alexandria
segeln, wo sie die Kinder als Sklaven verkaufen.
Alberich schreibt seine Chronik im Jahre 1241,
fast 30 Jahre nach den Ereignissen.
Das Problem der Chronik des Alberich von Trois-Fontaines ist,
dass sie mit einigem Abstand zu den Ereignissen verfasst wurde.
Das stimmt immer erst einmal vorsichtig,
ich will nicht sagen skeptisch, aber vorsichtig.
Man liest dann genau.
Man kann feststellen,
dass hier Ausschmückungen offensichtlich vorgenommen wurden,
die nicht von anderen Quellen gestützt werden.
Also mehr Dichtung als historische Wahrheit?
In Frankreich sieht man das anders.
Zum Zeitpunkt, als er seine Chronik verfasst,
ist er dem Tod nahe.
Ein alter Mann und somit Zeitzeuge der Ereignisse von 1212.
Er ist einer der wenigen,
der viele Details über Stephan von Cloyes nennt.
Zu viele Details stärken die Annahme einer Täuschung
oder etwas in der Art.
Aber ich denke, man sollte nicht zu überkritisch sein.
Denn alles, was er berichtet, ist absolut plausibel.
Für einige Historiker sind dramatische Details
wie die Figuren Hugo Ferreus und Wilhelm Porcus
Indizien für Trois-Fontaines Unglaubwürdigkeit.
Sie befürchten eine ausschmückende Dichtung durch Freierfundenes,
eine Art von Dramatisierung.
Wir kennen z.B. die Namen der Reeder,
die die Kinder in Marseille an Bord genommen haben.
Er ist der Einzige, der die Namen dieser 2 Schiffseigner nennt:
Guillaume Porcus und Hugues Ferré.
Die beiden sind bekannt durch Quellen.
Aus Urkundensammlungen und Aufzeichnungen des Handelsgeschäfts
in Marseille.
Wir wissen, dass sie mit Nordafrika Handel treiben.
Es ist tatsächlich wahr.
Einige der Kinder, so berichtet Alberich,
seien nach Bagdad verkauft worden,
wo 18 von ihnen als Märtyrer gestorben seien.
1230 hätten sich immer noch 700 Kinder als Sklaven
in Alexandria befunden.
Trois-Fontaines ist der Einzige, der darüber berichtet.
Das gilt auch für den "französischen Kinderkreuzzug".
Man kann sagen, es gab keinen 2. französischen Kinderkreuzzug,
der bis an das Mittelmeer zog.
D.h. nicht, dass einzelne Mitglieder dieser Bewegung
sich nicht auf dem Weg etwa nach Osten nach Köln
gemacht haben könnten.
Um an dem großen Kinderkreuzzug, der über die Alpen zog,
sich zu beteiligen.
Aber ein französischer Kinderkreuzzug,
der bis nach Marseille in großen Mengen gezogen wäre,
der ist nicht belegt.
Vorortrecherche in Cloyes-les-Trois-Rivières,
dem Heimatdorf Stephans.
Hat Alberich seine Chronik frei erfunden?
Denn zumindest Details wie die Existenz der beiden Reeder
aus Marseille sind historisch verbürgt.
Doch wie steht es um den Hirtenjungen Stephan?
Hat er tatsächlich existiert? Gibt es Belege?
Die Gemeindekirche Saint Georges in Cloyes.
In ihr findet sich der Beleg dafür,
dass man zumindest hier keinerlei Zweifel daran hegt,
dass es sich bei dem französischen Kinderkreuzzug
und seinem Kinderpropheten Stephan um historische Tatsachen handelt.
Eine der ganz seltenen bildlichen Darstellungen
der kleinen Kreuzfahrer:
Glasmalereien aus dem 19. Jh. mit Motiven des Hirtenjungen Stephan
und seiner abenteuerlichen Odyssee zum Mittelmeer.
Hat Stephan hier seine ersten Predigten gehalten,
Anhänger gesammelt für seinen Zug nach Jerusalem?
Oder ist seine Existenz nur eine religiöse Legende?
Alberich von Trois-Fontaines ist nicht der einzige Chronist,
der von Stephan berichtet.
Ein Mönch aus Laon schreibt,
dass ein junger Hirte namens Stephan behauptet habe,
Jesus sei ihm in der Gestalt eines armen Pilgers erschienen.
Diese Quelle gilt unter Historikern als glaubwürdig.
Die Chronik erwähnt ein Treffen zwischen Stephan
und dem französischen König Philippe Auguste.
Möglicherweise in der Kathedrale Saint-Denis,
in der Grabkirche der Könige Frankreichs.
Damals noch eine Abtei,
Generationen später eine Kathedrale.
Eines der bedeutendsten Bauwerke der französischen Gotik.
Und ganz gewiss gibt der kirchentreue König Philippe
Nachricht nach Rom zum Papst.
Somit betritt Papst Innozenz III. das Spielfeld.
Spätestens ab jetzt droht den jungen Kinderpropheten Gefahr.
Denn sowohl Nikolaus als auch Stephan sehen sich
als Auserwählte Gottes.
Was im Zeitalter von Papst Innozenz III. tödlich enden kann.
Papst Innozenz III. gilt als Hardliner der Kirche.
Im Inneren kämpft er gegen Prunksucht und Verweltlichung.
Außerhalb der Kirche verfolgt er jeden,
der von seiner Linie abweicht.
Jede eigene Auslegung der Bibel, jede Abweichung
von den Glaubenssätzen und Riten der Amtskirche
gilt ihm als Ketzerei.
Darauf steht nur eines: der Tod.
Stephan und Nikolaus waren sich vermutlich des Gefahrenpotenzials
überhaupt nicht bewusst.
Religiöse Eiferer überschlagen nicht die Kosten wie jemand,
der ein Start-up-Unternehmen eröffnen will und überlegt,
kann das wissenschaftlich Erfolg haben.
Sondern die sind glühend erfüllt von einer bestimmten Botschaft
und machen das, egal, ob der Bischof merkwürdig guckt oder
der Bischof die weltliche Behörde zur Ketzerverfolgung einschaltet.
Die Kinderpropheten scharen Tausende um sich.
Doch Papst Innozenz hat ihre Bewegung nie autorisiert.
Wie wird er reagieren?
Wird er sie und ihre Anhänger verfolgen, brutal niedermetzeln
und verbrennen lassen?
Mehr als 1.000 km Fußmarsch liegt vor ihnen,
eine Reise von 1,5 Monaten nur mit den Kleidern,
die sie am Leibe tragen.
Ohne festes Schuhwerk, ohne Proviant für diesen Gewaltmarsch,
allein auf Gottes Schutz vertrauend.
Die Katastrophe scheint vorprogrammiert.
Welches Schicksal erwartet die Kinder?
Welche Antworten haben die Quellen?
Nikolaus soll eine Audienz bei Papst Innozenz III. gehabt haben.
Dann müsste es im Vatikan eine Akte Nikolaus geben.
Was ist Mythos? Was ist historische Wahrheit?
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