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Am Ende seines Laufes, kurz vor seiner Mündung,
fließt ein Strom oft in weiten Schleifen,
den sogenannten Mäandern.
Manchmal graben sich die Mäander im Lauf der Zeit in die Landschaft ein
und bilden steile Ufer, wie diese im Moseltal.
Mäander entstehen durch
unterschiedliche Fließgeschwindigkeiten.
Da die Fließgeschwindigkeit an der Außenseite der Biegung höher ist
als an der Innenseite, tragen sich die Uferbereiche unterschiedlich ab.
Wo das Wasser schneller fließt, führt es mehr Schlamm und Kies mit sich.
So wird das äußere Ufer abgeschliffen.
An der Innenseite der Biegung, dort wo das Wasser sehr langsam fließt,
setzt der Fluss seine Schlamm- und Kiesladung ab.
So wächst das innere Ufer immer weiter in das Flussbett,
während sich die Außenseite immer weiter in die Landschaft frißt.
Die Schleifenform des Mäanders wird immer stärker ausgeprägt.
Zu den weltweit eindrucksvollsten Mäandern gehören die
des Luangwa Tals in Sambia.
Dort hat sich auch ein Altwassersee gebildet.
Er entsteht, wenn durch Abtragung der Hals so schmall wird,
dass das Wasser den Hals überspült.
Der Fluss hat einen neuen Lauf.
Zurück bleibt der Altwassersee.
Im heißen Klima Afrikas ist dieser aber in wenigen Jahren ausgetrocknet
Untertitel: SWR 2015