Der Xantener Dom.
Ein Bauwerk der mittelalterlichen Gotik.
Doch seine Ursprünge sind viel, viel älter.
Seine Wurzeln ragen bis in die Römerzeit,
als Xanten noch eine mächtige Garnisonsstadt war.
Unter dem Dom, ein geheimnisvolles Grab aus jener Epoche.
Entdeckt wurde es vor 80 Jahren.
Mit einer einfachen Gedenkstätte
begann die Geschichte des Xantener Domes.
Eine Geschichte durch 2 Jahrtausende.
Untertitel: WDR mediagroup digital GmbH im Auftrag des WDR
Der größte Kirchenbau zwischen Köln und der Nordsee.
Der Viktorsdom zu Xanten ist der kleine Bruder des Kölner Domes.
Beide Kirchen haben denselben Bauherrn, sind Bauwerke der Gotik,
könnten aber unterschiedlicher nicht sein.
Doch wer den Dom betritt, begibt sich auf eine Zeitreise.
Denn der Innenraum des Domes
blieb über die Jahrhunderte fast unverändert.
Das ist sehr selten.
Selbst der Lettner, eine Barriere, die im Mittelalter
die Kirchenbesucher von dem Allerheiligsten trennte,
hat sich hier erhalten.
Dahinter, in fast orientalischer Pracht, der Chorraum.
Wir begeben uns auf eine Expedition durch die Zeit.
Auf die Suche nach den ältesten Teilen des Domes.
Und sie beginnt unter dem Chor in der Krypta.
Reste einer antiken Nekropole, einer Totenstadt.
Auf ihren Mauern wurde der Dom errichtet.
Diese Gräber sind 1.500 Jahre alt.
Sie stammen aus einer Epoche,
in der das Christentum endgültig das römische Imperium eroberte.
Überall um, am und im Xantener Dom stößt der aufmerksame Beobachter,
auf Inschriften, Zeichen, Symbole, Relikte aus uralter Zeit.
Viel älter als der Dom selbst.
Denn wie keine andere Kirche ist die Entstehung des Xantener Domes
ganz eng mit dem Schicksal eines mächtigen Reiches verbunden.
Die Ursprünge des Xantener Domes
sind älter als die der meisten deutschen Kirchen.
Er wurde auf einem antiken Gräberfeld errichtet.
Oft mit Steinen aus antiken Bauwerken.
Als Treppenstufen runde Steine, die vormals Säulen bildeten.
Römische Quader, antike Oberflächen.
Spuren der Geschichte überall.
Bauarbeiten am Dom.
Jeder Spatenstich führt in eine andere Zeit.
Die Mitarbeiter der Dombauhütte und ihr Chef Johannes Schubert
nutzen jede Gelegenheit, um historische Spuren zu finden.
Das alte Mauerwerk wird genau vermessen und fotografiert.
Für die Analyse im Labor werden Mörtelspuren genommen.
Die chemischen Zutaten ermöglichen eine exakte zeitliche Einordnung.
Eine Inschrift, ganz offensichtlich römisch.
Vielleicht Teil einer antiken Grabstele?
Der Dom ist so etwas wie eine Wundertüte der Geschichte.
Das Mauerwerk stammt aus dem 9. Jh.
Wahrscheinlich aus dieser Frühzeit des Stiftes.
Die Materialien für das Mauerwerk sind wesentlich älter.
Sie kommen aus der römischen Stadt hier
und sind so um 150 n. Chr. nach Xanten gekommen.
Roms Legionäre erobern die Welt und errichten, fern von der Heimat,
in Xanten ein eindrucksvolles Heerlager.
Die Colonia Ulpia Traiana.
Ausgestattet mit den höchsten Stadtrechten.
Ein kleines Rom in der Provinz.
Das ist annähernd 2.000 Jahre her.
Doch dank des archäologischen Parks in Xanten,
betrieben vom Landschaftsverband Rheinland,
sind Teile der antiken Kolonialstadt wieder auferstanden aus Ruinen.
Wo heute der Dom ragt, im Süden, außerhalb der Stadtmauern,
befand sich die Nekropole, die Totenstadt der antiken Siedlung.
Die Rekonstruktionen der Großbauten
geben einen eindrucksvollen Eindruck in den römischen Lebensstil.
Über Jahrhunderte blüht die Stadt, wird zu einer der bedeutendsten
römischen Niederlassungen in der Provinz Germania.
Zwischenzeitlich leben über 15.000 romanisierte Gallier, Germanen
und ehemalige Legionäre Roms in diesen Mauern.
Nach Claudia Ara Agrippinensium, dem heutigen Köln,
wichtigster Außenposten Roms im Norden.
Zum Vergleich:
Mit 30.000 Einwohnern ist Paris im Mittelalter nur doppelt so groß.
Aber die größte Metropole auf dem Kontinent.
Doch dann im Jahre 275 die Katastrophe.
An Roms Grenzen stehen Barbarenheere,
trotzen der Militärmaschine des Riesenreiches.
Krieger aus dem Stamme der Franken
greifen die römische Provinzstadt an.
Sie besiegen die Legionäre, plündern die Stadt
und zerstören sie fast vollständig.
1933 beginnt unter Leitung des Archäologen Walter Bader
eine Grabungskampagne in der Krypta unter dem Chorraum des Domes.
Bader gilt als einer der Pioniere der modernen Archäologie.
Seine Methode der Schichtgrabung, das gesamte Erdreich Zentimeter
für Zentimeter abzutragen, ist heute Standard.
Er macht eine spektakuläre Entdeckung.
Eine Grabanlage.
Eine "Cella memoriae", mehr als 1.700 Jahre alt.
Natürlich lässt sich heute nur bruchstückhaft rekonstruieren,
was in der Antike hier genau geschah.
Aber archäologische Funde lassen erahnen,
dass man in Gegenwart der Toten speiste.
Ihnen möglicherweise kleine Geschenke brachte.
Cella memoriae nennt man diese Gedenkstätte.
Ein Raum der Erinnerung.
Er mag uns heute bescheiden erscheinen,
doch er ist der Beginn von allen.
Offensichtlich nahm die Zahl der Menschen, die zu den Heiligen kamen,
im Laufe der Jahrhunderte zu.
Aus einem winzigen Raum wuchs ein gewaltiges Monument,
das wir heute Viktorsdom nennen.
Es gibt kein Datum, aber wir wissen, dass hier ein fränkisches Gräberfeld
den Ursprung des Domes markieren.
Um 360 herum ist hier eine Grablege...
...die einen Aufschluss darüber gibt,
dass wahrscheinlich christliche Märtyrer
hier ihren Tode gefunden haben.
Genau dieses Grab wurde mehrfach überbaut, bis zur heutigen Zeit,
sichtbar noch in Form des gotischen Domes.
Die 6 Mitarbeiter der Bauhütte in Xanten
befinden sich gewissermaßen auf einer ewigen Zeitreise.
Hier können selbst die Baumaterialien
aus einer anderen Epoche stammen.
Eine Wand aus dem frühen Mittelalter,
gemauert mit Steinblöcken aus der Antike,
verändert in der Renaissance.
In allen Zeiten wurde ausgebessert, umgebaut und vergrößert.
So wurde aus der Gedächtnisstätte eine kleine Kapelle.
In der Zeit Karls des Großen ein richtiger Dom.
Aus der Vogelperspektive ist ein Überbleibsel aus dieser Zeit
noch gut erkennbar.
Sie sieht aus wie eine Stadt in der Stadt.
Alles begann 752 mit einem Männerstift.
Um das Stift siedelten sich Dienstleister an.
Ihre Häuser bilden den Keim der späteren Stadt.
Die Stadt der Stiftsherren ist nur durch 2 befestigte Tore erreichbar.
Die frommen Herren leben nicht in Mönchszellen, sondern in Villen.
Stift kommt von Stiftung.
Das heißt Reiche, zumeist Adelige, stiften Besitz.
Im Gegenzug beten die Stiftsherren für ihre Wohltäter.
Ein sehr einträgliches Geschäft.
Die frommen Männer lassen es sich gut gehen,
tragen teures Tuch und Pelz.
Ihr Leben hat so gar nichts gemein mit dem spartanischen Mönchsleben.
Und sie leisten sich
eines der kostspieligsten Luxusgüter ihrer Zeit.
Bücher.
Doch sie produzieren sie nicht selbst.
Sie lassen schreiben und binden.
Die Bücher werden mit Ketten an die Lesepulte genagelt.
Die Rechnung dafür stammt aus dem Jahre 1392.
Der Preis für ein Buch
entspricht ungefähr dem Jahresgehalt eines mittelalterlichen Handwerkers.
250 Bücher besaß die Stiftsbibliothek damals.
Ein Schatz, den es zu schützen galt.
Bis zur Erfindung der Druckkunst wurden Bücher von Hand geschrieben.
Eine Arbeit, die v.a. Mönche erledigten.
Doch mit dem Schreiben allein ist es nicht getan.
Die losen Pergamentseiten werden von Kunsthandwerkern
zu prächtigen Einbänden gebunden.
Die Stiftsherren von Xanten sichern die Existenz
eines ganzen Heeres von Zulieferern in allen Bereichen.
Das Liber Albus, ein Kalenderwerk der Stiftsherren.
In ihm ist auch die Grundsteinlegung für den neuen Chor vermerkt.
1263, das Datum für den Baubeginn des Domes.
Das war vor genau 750 Jahren.
Diese Fenster stammen aus der allerersten Bauphase des Domes.
4.000 qm Dachfläche.
In Anbetracht der Größe des Werkes wirkt der Mensch winzig klein.
Dafür, dass das auch zukünftigen Generationen erhalten bleibt,
sorgen die Bewahrer des Domes.
Die Frauen und Männer der Dombauhütte.
Johannes Schubert leitet sie.
Es besteht auch der große Wille dieser Bauhütte,
sich nicht individuell zu verwirklichen.
Sondern die Geschichtsspuren zu lesen und sich mit einzubringen
und durch sein persönliches Tun dieses Werk mitzuformen.
Seit 20 Jahren leitet Johannes Schubert
seine Einsatztruppe gegen den Verfall.
Er stützt seine Arbeit auf eine "Schadenskartierung",
die alle Bauteile des Domes und ihre Schädigungen erfasst.
Schubert und sein Team wollen das Gesamtwerk pflegen
und späteren Generationen erhalten.
Und das so behutsam und zurückhaltend wie möglich.
Frühling vor 700 Jahren.
Es ist das Jahr 1300.
Die Grundsteinlegung des Chores
durch den Erzbischof Konrad von Hochstaden liegt 40 Jahre zurück.
Fast ein Menschenleben.
Doch keiner der rund 150 Handwerker und Hilfskräfte der Dombauhütte
kann darauf hoffen, die Vollendung des Domes zu erleben.
Berge tragen sie ab,
um aus ihnen anderenorts wahre Giganten zu errichten.
Es ist als wollten die Baumeister den Himmel stürmen.
Es ist die Blüte der Gotik.
Der Xantener Dom ist der kleine Bruder des gigantischen Neubaus,
der zeitgleich in Köln entsteht.
Beide Bauwerke haben denselben Bauherrn.
Erzbischof von Hochstaden ist somit Pate zweier Kirchen,
die auf den 1. Blick unterschiedlicher nicht sein können.
Die jedoch eines eint:
die große historische Bedeutung für das Rheinland.
Diesbezüglich stand der Sankt-Viktor-Dom
der Kölner Kathedrale in nichts nach.
Der gravierendste Unterschied ist jedoch:
Im Gegensatz zum Kölner Dom,
der über 750 Jahre bis zur Vollendung harren musste,
wurde der Dom in Xanten nach nur 281 Jahren vollendet.
So geschehen im Jahre 1544.
Seitdem besteht der Dom
aus einem 5-schiffigen Langhaus in gotischem Stil.
Es ist eben nicht nur Stein, es ist nicht nur Architektur.
Es ist Musik, es ist Licht.
Es ist v.a. unglaublich viel Spirit, viel Geist und viel Geschichte.
Das ergreift einen so.
Unbestritten liegt ein Zauber auf diesem Bauwerk.
Es ist das spirituelle Herz der Stadt,
Dreh- und Angelpunkt ihrer Menschen.
Die Xantener lieben ihren Dom,
der seit einem 3/4 Jahrtausend über ihre Geschicke wacht.
Durch das Herrenstift entstand die Stadt, nicht umgekehrt.
Der Dom aber verdankt seine Existenz einer einfachen Gedenkstätte.
Der Viktorsdom zu Xanten ist eine Grabeskirche,
errichtet auf den Gräbern von Märtyrern.
Ad Sanctos, zu den Heiligen.
Ohne sie gäbe es weder den Dom, noch die Stadt Xanten.
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