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Rheinland-Pfalz, ein Land der weiten Wälder und der Mittelgebirge.
Hunsrück, Eifel, Westerwald und Pfälzer Wald.
Auch ein Land mit bedeutenden Wasserstraßen.
Besonders die Mosel und natürlich der Rhein.
Rheinland-Pfalz ist eines der 16 Bundesländer Deutschlands.
Ein mittelgroßes, was die Fläche und die Einwohnerzahl betrifft.
Rund 4 Mio. Menschen leben hier.
Die Nachbarn: Frankreich, Luxemburg, Belgien.
In Deutschland: Nordrhein-Westfalen, Hessen, Baden-Württemberg
und das Saarland.
Hauptstadt ist Mainz.
Rheinland-Pfalz, ein "Bindestrich-Land".
Wie entstand dieses Bundesland?
Was sind seine Ursprünge?
Gehen wir weit zurück, mehr als 2000 Jahre.
50 Jahre vor Christus leben hier Kelten und Germanen.
Dann kommen die Römer, stoßen von Westen vor bis zum Rhein.
Der Fluss wird eine Außengrenze ihres Weltreichs.
Dort errichten sie Heereslager und bauen sie zu Städten aus.
Koblenz zum Beispiel.
Hier fließt die Mosel in den Rhein.
"Confluentes" (Zusammenfluss) nennen die Römer den Ort.
Daraus wird später der Name Koblenz.
Auch Trier ist eine römische Gründung.
Die Porta Nigra ist damals eines der Stadttore.
Heute Wahrzeichen Triers.
Der Landstrich ist schon seit Jahrtausenden begehrt und umkämpft.
Nach den Römern und Germanen streiten sich v.a. Deutsche
und Franzosen darum.
1688 etwa will der französische König Ludwig XIV. die Pfalz erobern.
Jahrelang führt er Krieg gegen ein Bündnis deutscher Fürsten.
Am Ende bleibt die Pfalz in den Händen dieser Fürsten.
Ein Jahrhundert später:
Die Französische Revolution bricht aus.
Das Volk erhebt sich gegen König und Adel.
Es kommt zum Krieg mit Preußen und Österreich.
Auch weil diese Sorge haben,
die Revolution könne auf sie übergreifen.
Die französischen Truppen dringen von Westen bis zum Rhein vor.
Unter Kaiser Napoleon ist das Gebiet dann fest in französischer Hand.
Bis zu Napoleons Niederlage gegen ein Bündnis europäischer Mächte.
Die Region wird 1815 neu gegliedert.
Ein Teil gehört nun zu Preußen, einer zu Oldenburg,
einer zu Hessen und einer zu Bayern.
Aber damit sind die Auseinandersetzungen mit Frankreich
noch lange nicht beendet.
Im November 1918 feiert Paris und ganz Frankreich
das Ende des Ersten Weltkriegs.
Und den Sieg über das Deutsche Reich.
Dieses erklärte Frankreich den Krieg und begann die Kämpfe.
Vier Jahre wütete der Krieg.
Jetzt jubeln die Menschen.
9 Mio. Soldaten kamen ums Leben und über 6 Mio. Zivilisten.
Es war der bis dahin verheerendste Krieg der Weltgeschichte.
Französische Truppen besetzen Koblenz und einen großen Teil
des westlichen Rheinlands.
Sie werden viele Jahre bleiben.
Frankreich hat zwei Ziele:
Entschädigung für die Verwüstung des eigenen Landes.
Und Deutschland muss kontrolliert werden,
soll nie wieder Krieg führen können.
Aber 1930 ziehen die Truppen wieder ab,
nachdem ihnen von deutscher Seite die Zahlung hoher Summen
für die Kriegsschäden zugesichert wurde.
Deutsche Polizisten bei der Übergabe von Koblenz.
Der Friede scheint stabil.
Ist es aber nicht.
Frankreich wird von Deutschland angegriffen.
Der Zweite Weltkrieg dauert schon ein 3/4 Jahr.
Die deutsche Wehrmacht marschiert in Paris ein.
Der Beginn einer vierjährigen Besatzungszeit.
Wieder werden große Teile Frankreichs zerstört.
Viele Franzosen werden verschleppt.
Zur Zwangsarbeit und in die Konzentrationslager der Deutschen.
Aber bald schon wendet sich der Krieg gegen Deutschland.
Britische und amerikanische Bomberflotten greifen an,
wollen Deutschland niederringen.
Sie zerstören dabei auch die 2000-jährigen Städte
auf dem Gebiet des heutigen Rheinland-Pfalz.
Die Mainzer Innenstadt wird komplett verwüstet.
Koblenz zur Hälfte, Trier zu einem Drittel.
Tausende Menschen sterben unter den Bomben.
Anfang März 1945 erreichen amerikanische Truppen den Rhein.
Zwei Monate später ist ganz Deutschland von den Siegern besetzt,
der Krieg beendet.
Die Sieger teilen das Land in vier Besatzungszonen auf:
eine britische, eine sowjetische, eine amerikanische
und im Südwesten eine französische.
Damit beginnt die eigentliche Geschichte
des Landes Rheinland-Pfalz.
General de Gaulle unternahm eine dreitägige Reise
durch die von Frankreich besetzte Zone Deutschlands.
Inmitten der Ruinen von Mainz hielt General de Gaulle eine Ansprache
an die rheinische Bevölkerung.
Wie sehen die Franzosen die Zukunft ihrer Besatzungszone?
Es gibt Überlegungen, Teile Frankreich zu geben.
Als Kriegsentschädigung und um Deutschland zu schwächen,
um einen neuen Krieg zu verhindern. Ziele wie nach dem Ersten Weltkrieg.
Am 30.8.1946 treffen die französischen Besatzer
eine überraschende Entscheidung.
Sie gründen ein, wie sie sagen, "rheinland-pfälzisches" Land.
Sie möchten so die Verwaltung ihrer großen Besatzungszone vereinfachen.
Die Verordnung Nr. 57:
Geburtsurkunde des rheinland-pfälzischen Landes.
Das Land: ein Kunstprodukt.
Willkürlich zusammengesetzt aus Gebieten,
die so nie zusammengehörten:
Teile der bis dahin preußischen Rheinprovinz,
Teile Rheinhessens, Hessen-Nassaus.
Und dazu die Pfalz, die einmal zu Bayern gehörte.
In der Bevölkerung ist dieses
von der Besatzungsmacht erfundene Land damals sehr umstritten.
60 Jahre später erzählen Menschen, wie sie die Landesgründung sahen.
Der Rheinländer Manfred Gniffke.
Mit den Schlappenflickern in der Pfalz, im Schlappenflickerland,
hatten wir nix zu tun.
Wir waren Rheinländer, waren ja rheinabwärts orientiert.
Wir sind früher nie den Rhein rauf.
Den Rhein rauf war für uns Bayern. Das sollten wir aufgeben.
Die Villa Ludwigshöhe in der Pfalz. Ehemals Residenz bayerischer Könige.
Auch hier tat man sich damals schwer mit dem neuen Land.
Wie Joachim Stöckle, der sich als Bayer fühlte.
Rheinland-Pfalz war fremd.
Zunächst war es ein Besatzungskind, ohne Abstimmung geschaffen.
Es hat Fremdes versucht, zusammenzuführen.
Und hatte keine gemeinsame Identität.
Aber nach dem Zweiten Weltkrieg werden schnell Fakten geschaffen.
Im November 1946 tritt in Koblenz
eine Versammlung deutscher Politiker zusammen.
Koblenz ist zunächst Hauptstadt.
Im Theater der zerstörten Stadt soll nach dem Willen
der französischen Besatzungsmacht
über eine Verfassung für das neue Land beraten werden.
Zentrale Person dabei: der CDU-Politiker Adolf Süsterhenn.
Persönlichkeiten wie er wollen ein Zeichen setzen
nach dem Terror des NS-Regimes.
So lautet denn der erste Satz der Verfassung: "Der Mensch ist frei".
Eine Verfassung ist zwar wichtig,
aber die Menschen haben drängendere Sorgen.
Der Winter 1946/47 ist einer der härtesten des Jahrhunderts.
Wochenlang liegen die Temperaturen weit unter null.
Auch in den Wohnungen.
Die Menschen haben nichts zum Heizen
in diesen Notzeiten nach dem Krieg.
"Hungerwinter" wird diese Zeit auch genannt.
Lebensmittel sind knapp. Tausende sterben an Hunger und Kälte
Die schwersten Monate der Nachkriegszeit.
Im Mai 1947 stimmt das Volk über die neue Verfassung ab.
Stimmt die Mehrheit dagegen, wäre Rheinland-Pfalz am Ende.
Aber etwas über die Hälfte stimmt dafür und damit für das neue Land.
So ist der 18. Mai 1947 der eigentliche Geburtstag.
Die erste Regierung. Peter Altmeier von der CDU wird Ministerpräsident.
Er spricht sogleich zur Bevölkerung:
So vermag auch die von ihnen berufene Regierung
unserem Volke zunächst nichts zu versprechen als die Aussicht
auf ein Dasein voller Not, Entbehrung und schwerster Arbeit.
Wie sollen wir unserem Volke verschweigen,
dass der Tiefpunkt noch vor uns liegt?
Und doch, es geht schon bald bergauf im Land.
Die Menschen packen an.
Schon 1947 starten wieder Rennen auf dem Nürburgring.
Zu der Zeit hungern noch viele.
Aber sie wollen auch wieder Unterhaltung und Freude.
Hunderttausend sahen im Berliner Olympiastadion
den FC Kaiserslautern gegen Preußen Münster im Endspiel
um die Deutsche Fußballmeisterschaft
Kaiserslautern gewinnt 2:1. Es ist das Jahr 1951.
Ein Sieg, der das junge Rheinland-Pfalz begeistert.
Auch Weinfeste werden bald wieder gefeiert,
im Weinland Rheinland-Pfalz.
Hauptstadt ist nun Mainz geworden. Alles scheint sich zu stabilisieren.
Und doch: viele lehnen das Land ab. Und die starten ein Volksbegehren.
Mit dem Ziel, das Land aufzulösen.
Ministerpräsident Altmeier wehrt sich dagegen.
Rheinland-Pfalz wird auch weiterhin bestehen und mit allen Kräften
jene Aufgaben erfüllen, die ihm aus der Geschichte,
aus der Tradition unserer Landschaft ebenso wie aus den schweren Aufgaben
der Gegenwart gestellt sind.
Im April 1956 finden landesweit Volksbegehren statt.
Denn viele wollen lieber zu anderen Bundesländern gehören.
Wollen das Ende von Rheinland-Pfalz.
Die Volksbegehren sind ein erster Schritt.
Nur wenn mindestens 10% der Bürger unterschreiben,
kommt es danach zum Volksentscheid.
In den fünf Regierungsbezirken des Landes
werden Volksbegehren durchgeführt.
In der Pfalz gilt es zu überlegen:
Will man zu Bayern oder zu Baden-Württemberg?
Für keine der beiden Möglichkeiten ergeben sich die nötigen 10%.
Aber in den Regierungsbezirken Koblenz und Trier
sind es genügend Bürger, die zu Nordrhein-Westfalen wollen.
Auch in den Regierungsbezirken Montabaur und Rheinhessen
unterschreiben über 10%. Für Hessen.
Jetzt müssten Volksentscheide stattfinden.
Die Politiker wollen aber nicht, dass "ihr" Land zerteilt wird.
Sie verschleppen die Volksentscheide fast 20 Jahre lang.
Erst im Januar 1975 kommt es zu den Volksentscheiden.
Aber die Zeiten haben sich geändert.
Die Menschen haben sich an das Land gewöhnt.
Nirgends erreichen die Landesgegner eine Mehrheit.
Das ist das Ende der Diskussionen über "Rheinland-Pfalz ja oder nein".
Allerdings:
Es gibt nach wie vor Menschen, die meinen,
das Land sollte anders aussehen.
Es geht dabei um die Landeshauptstadt Mainz.
Die Grenze zwischen französischer und amerikanischer Besatzungszone
war der Rhein.
Mainz aber liegt auf beiden Rheinseiten.
Durch die Grenze wurden Teile von Mainz abgeschnitten,
kamen nicht zu Rheinland-Pfalz, wurden Wiesbaden zugeschlagen.
Also Hessen.
Noch heute haben sie seltsame Ortsschilder.
Immer wieder gibt es Initiativen für eine "Wiedervereinigung" der Stadt,
auch Bürgerbefragungen, in denen sich viele dafür aussprechen.
Aber geändert hat sich nichts. Mainz ist weiterhin geteilt.
Heute hat sich Rheinland-Pfalz etabliert.
Ein vielseitiges Bundesland
mit langer Geschichte, starker Wirtschaft und vielfältiger Kultur.
SWR 2015