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Das ist einer der entlegensten Naturparks der Welt.
Hier lebt Mehdi, er arbeitet als Touristenführer.
Seit Sonnenaufgang ist er schon unterwegs.
Er sucht nach ungewöhnlichen Tieren und Pflanzen.
Davon gibt es hier eine Menge.
Diese Fische z. B.
Sie sind einzigartig.
Es gibt sie nur hier auf der Insel Sokotra.
Etwas weiter findet Mehdi wieder ein Tier,
das es sonst nirgendwo auf der Welt gibt.
Die kleine Eidechse ist ein "Pseudo-Gecko".
Zur Verständigung mit seinen Artgenossen
streckt er Kopf und Schwanz in komplizierten Rhythmen auf und ab.
Aber nur, wenn er sich unbeobachtet fühlt.
Wieso findet Mehdi hier Arten, die es nur hier gibt?
"Endemische Arten".
* Musik *
Viele 100 Jahre war Sokotra von der Welt vergessen.
Die Menschen dort lebten vor allem als Hirten und Fischer.
Viele von ihnen tun das immer noch, denn die Insel ist sehr abgelegen.
Bis Anfang der 90er Jahre kam man nur mit dem Schiff dorthin.
Die Inseln von Sokotra gehören zu Arabien, zum Staatsgebiet des Jemen.
Aber sie liegen 380 km südlich davon und östlich von Somalia.
Insgesamt sind es 4 Inseln.
Die Größte ist 130 km lang.
Rund 40.000 Menschen leben dort, auch Mehdi und seine Familie.
Mehdi ist nicht Fischer geworden, so wie viele seiner Verwandten.
Er hat eine Ausbildung zum Öko-Tourismusführer gemacht.
Jetzt bereitet er sich auf seine Führungen vor.
Die Tourismus-Saison fängt bald an.
Ein Höhepunkt der Ausflüge ist immer das Hochlandplateau von Dixam
mit seinen Drachenblutbäumen.
Auch diese Art ist endemisch, es gibt sie also nur hier.
Vor etwa 40 Mio. Jahren war das anders.
Damals wuchsen die Vorfahren dieser Bäume in ganz Afrika,
zusammen mit anderen Urzeitpflanzen.
Sokotra war damals noch ein Teil vom Festland.
Die arabische Halbinsel war noch fest mit Afrika verbunden.
Überall herrschte tropisches Klima.
Vor 35 Mio. Jahren
begann zwischen Arabien und Afrika der Golf von Aden aufzureißen.
Sokotra brach von Arabien ab und driftete langsam südwärts.
In Arabien und Afrika wurde das Klima immer trockener.
Die Umgebung Sokotras blieb tropisch-feucht.
Schließlich löste sich der Archipel auch vom afrikanischen Festland ab.
Wie ein Schiff,
voll besetzt mit den Tieren und Pflanzen der tropischen Urzeit.
Auf dem Festland starben viele Tiere und Pflanzen aus.
Sie ertrugen die neue Trockenheit nicht.
Auf Sokotra überlebten sie.
Hier setzte der Monsun ein und brachte immer wieder Regen.
Meeresspiegel und Klima veränderten sich im Laufe der Jahre einige Male.
Trotzdem überlebten hier viele Arten, ohne sich groß zu verändern.
Ihre Verwandten starben fast überall auf dem Festland aus.
Sokotra ist deshalb so etwas wie ein Fenster in die Vergangenheit,
wenn man genau hinschaut.
Dieses Mal übersieht Mehdi etwas: Diese Schnecken.
Sie sind aber auch nur 1 cm groß.
In den letzten 30 Mio. Jahren haben sie sich kaum verändert.
Auf dem Festland sind sie längst ausgestorben.
Forscher haben in Arabien Versteinerungen gefunden,
die fast genauso aussehen.
Mehdis Gäste wollen meist größere Tiere sehen.
Vor allem Vögel finden sie spannend.
Die arabischen Geier z. B.
Die gibt es auch auf dem arabischen Festland.
Hier gibt es so viele wie nirgends sonst.
Andere Vögel haben sich hier zu anderen Arten entwickelt.
Vor allem die, die nicht so weit fliegen können.
Sie haben nie Kontakt mit ihren Verwandten auf dem Festland
und entwickeln sich anders weiter.
Der Sokotra-Spatz z. B. sieht unserem Hausspatz ziemlich ähnlich.
Aber er ist inzwischen eine eigene Art.
Die beiden konnten sich seit Millionen von Jahren nicht kreuzen.
Inzwischen lebt der Hausspatz eng mit dem Menschen zusammen,
er ist also ein "Kulturfolger".
Der Sokotra-Spatz dagegen ist ein Buschbewohner geblieben.
Arten, die hier ihre eigene Evolution durchlaufen haben,
gibt es sehr häufig bei den Pflanzen.
Besonders imposant ist die Sokotra-Wüstenrose.
Auf Sokotra ist sie zu einer Riesenform geworden.
So kann sie in der Regenzeit sehr viel Wasser speichern.
Je größer sie wird, desto mehr Wasser passt in ihren Stamm.
Das lenkt ihre Evolution Richtung Größe,
denn so hat sie in der Konkurrenz mit anderen Pflanzen einen Vorteil.
Ihre Verwandten in Afrika und Arabien
haben diese Strategie nicht entwickelt.
Sie bleiben viel kleiner.
Auch die Drachenblutbäume auf Sokotra
sind optimal an die saisonale Trockenheit angepasst.
Ihre Blätter sind dick, stehen sehr dicht und machen Schatten.
So verdunstet nur wenig Wasser.
Die ganze Krone wirkt wie ein Sonnenschirm.
Außerhalb Sokotras haben sie nur an sehr wenigen Orten überlebt.
Auf den Kanarischen Inseln z. B.
Die Art dort sieht ganz anders aus.
Die Blätter sind flach und stehen weiter auseinander.
Dort ist es feuchter.
Auf Sokotra sind die meisten Drachenblutbäume uralt.
Über 800 Jahre.
Mehdi hat in den vergangenen Jahren etwas entdeckt, das ihn beunruhigt.
Es gibt nur noch alte Bäume, überhaupt keine jungen mehr.
Bei den Wüstenrosen ist das auch so.
Auch in den Weihrauchwäldern sieht er keine jungen Bäume mehr.
Auch diese sind endemisch und wachsen nur hier.
Und extrem langsam.
Die Viehherden aber wachsen sehr schnell.
Der Wohlstand auf Sokotra nimmt zu, und für die Menschen ist das gut.
Aber die vielen Schafe und Ziegen werden zum Problem.
Zurück in der Hauptstadt besucht Mehdi die botanische Station.
Fast 200 endemische Pflanzenarten werden hier gezüchtet,
damit sie nicht aussterben.
Inzwischen warten über 2.000 junge Bäume darauf, ausgesetzt zu werden.
Das hätte nur Sinn, wenn man um sie herum auch Zäune baut.
Die Umweltbehörde hat dafür im Moment kein Geld.
Mehdi bleibt nichts anderes übrig,
als wenigstens ein paar Pflanzen mitzunehmen.
Er will sie an Orte pflanzen, die er mit den Touristen besucht,
um sie auf das Problem hinzuweisen.
In der Umweltbehörde berichtet er den Leuten von seinem Plan.
Einer von ihnen ist sein Onkel, Fuat Nassip.
Fuat arbeitet mit deutschen Meeresbiologen zusammen,
die das Meer rund um Sokotra erforschen.
Uwe Zajonz und Eduard La Verne vom Senckenberg Institut in Frankfurt
wollen wissen, welche Tierarten im Meer vor Sokotra vorkommen.
Immer wieder finden sie Arten, die vor ihnen noch niemand entdeckt hat.
Diese Netzmuräne zum Beispiel hat ein anderes Muster als üblich.
Das sieht nämlich so aus.
Vermutlich ist diese hier eine bisher noch unbekannte Form.
Die Fischgründe hier sind sehr reich und vielfältig.
Vor den Inseln stoßen 3 große Meereszonen aneinander.
Durch wechselnde Strömungen werden sie vermischt.
Diese Strömungen bringen auch Larven und Jungfische mit.
So treffen hier Fischarten aufeinander,
die sich sonst nie begegnen.
Falterfische aus Ostafrika oder Sergeanten aus dem Indischen Ozean.
Auch Fische aus den arabischen Meeren kommen dazu,
wie dieser arabische Kaiserfisch.
Das ist eine besondere Situation.
So machen die Forscher bei ihrem Tauchgang eine Entdeckung.
2 sonst getrennte Arten haben sich hier gemischt.
Dieser Halsband-Falterfisch und dieser Mondsichel-Falterfisch.
Die beiden Arten kommen normalerweise nicht zusammen vor.
Hier haben sie sich getroffen und Nachkommen produziert.
Man nennt sie "Hybride".
Sie sind eine genetische Mischung aus beiden Elternarten.
Hier passiert gerade Evolution.
Das macht das Meer vor Sokotra für die Forscher so spannend.
Auch an Land ist die Evolution auf Sokotra besondere Wege gegangen.
Hier gibt es kaum Artenaustausch mit Ostafrika oder Arabien.
Hier sind die Tiere und Pflanzen isoliert.
Dafür beeinflussen sie sich in ihrer Evolution gegenseitig.
Mehdi findet dafür immer wieder Beispiele.
Er will gerade die kleinen Pflanzen aus der Aufzuchtstation aussetzen.
In einer Wüstenrose entdeckt er den Sokotra-Nektarvogel.
Dieser endemische Vogel übernimmt für viele Pflanzen die Bestäubung.
Sein langer Schnabel und die dünne Zunge passen genau in die Blüten.
Blüten und Schnabel haben sich immer besser aneinander angepasst.
Diese Zusammenarbeit nutzt beiden Arten.
Der Vogel bekommt Nahrung, die Pflanzen können sich vermehren.
Auch feindliche Bedingungen können ein Motor für die Evolution sein.
Wie bei diesen Schnecken.
Auch sie gibt es nur auf Sokotra.
Für den heißen Sommer haben sie eine schlaue Taktik entwickelt.
Sie kriechen die Stämme der Wüstenrosen hoch
und kleben sich dort fest.
Im Schatten der Kronen trocknen sie nicht aus.
Aber die Sokotra-Stare haben das mitbekommen.
Sie holen sich die leichte Beute.
Doch auch hier arbeitet die Evolution.
Manche Schnecken haben zufällig ein etwas anderes Muster
und sind besser getarnt.
Die Stare übersehen sie.
Sie überleben und geben ihr Muster an ihre Nachkommen weiter.
Der Wettlauf zwischen Räuber und Beute
spielt eine wichtige Rolle in der Evolution.
Beim Wettlauf zwischen den Wüstenrosen und den Ziegen
hilft Mehdi dieses Mal etwas nach.
Sein Onkel Fuat und die Forscher vom Senckenberg Institut
untersuchen eine Wadi-Mündung im Norden der Insel.
Wadis nennt man auf Sokotra die Wasserläufe,
die in den Bergen entspringen und im Meer münden.
Die Biologen fangen dort Fische,
um zu untersuchen, ob sie von Wadi zu Wadi gelangen können.
An der Mündung könnten die Fische über das Meer
von einem Fluss in den anderen überwechseln.
Mehdi ist mit seinen Jungpflanzen in den Bergen unterwegs.
Hier oben gibt es zwischen den Wasserläufen keine Verbindung.
Tiere können nicht so einfach von Wadi zu Wadi wechseln.
Manche Tierarten entwickeln sich hier in jedem Wadi etwas anders.
Mehdi kann hier der Evolution direkt bei der Arbeit zusehen.
Bei den Süßwasserkrabben z. B.
Diese Art gibt es auf der ganzen Insel.
Aber die Tiere bilden getrennte Fortpflanzungsgruppen.
Hier haben sie leuchtend orange Beine und werden ca. 4 cm groß.
In einem westlicheren Wadi sind sie fast doppelt so groß.
Sie sind viel blasser.
Diese, in einem Wadi weiter östlich, sind fast ganz schwarz.
Alle 3 gehören noch zur selben Art.
Das haben genetische Untersuchungen gezeigt.
Die Forscher glauben, dass diese Art gerade dabei ist,
sich in 3 getrennte Arten aufzuspalten.
Bis dies abgeschlossen ist, wird es aber noch sehr lange dauern.
Die Evolution arbeitet sehr langsam.
Sie zieht sich über Millionen Jahre hin, und sie geht immer weiter.
Die Arten hören nie auf, sich immer wieder anzupassen
und miteinander ein Gleichgewicht zu finden.
Solche gefräßigen Weidetiere kamen in der Evolution Sokotras nicht vor.
Die Menschen haben sie mitgebracht.
An diese Feinde sind die endemischen Pflanzen nicht angepasst.
Sie wachsen zu langsam, um das nachzuholen.
Mehdi weiß, wenn sie nicht aussterben sollen,
müssen die Menschen eingreifen.
Sokotra ist ein einmaliges Labor der Evolution.
Genau das macht es so empfindlich.
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