Unsere Felder waren wohl bestellt, Keller und Scheunen gut gefüllt.
Jahrzehntelanger Frieden hatte uns wohlhabend gemacht.
Unsere Vorfahren hatten vom Schlaraffenland geträumt.
Für uns schien es Wirklichkeit zu werden.
Wir entdeckten Genuss und Lust.
Wir heirateten aus Liebe.
Die Ehepartner suchten wir uns selbst aus.
Erfüllung gab es nicht erst im Himmel, sondern auf der Erde.
Bis dass der Tod uns scheidet,
versprachen wir uns und meinten es romantisch.
Bis zum Sommer 1914.
Untertitel: WDR mediagroup digital GmbH im Auftrag des WDR
Ich bin verwundet und gefangen.
Wir sind in Moskau.
Ihr habt vielleicht gehört, dass ich tot bin.
Tot bin. - Was noch?
Aber ich lebe.
Ich lebe.
Ich habe keinen anderen Wunsch...
...als endlich die Heimat wiederzusehen.
Die Sehnsucht nach der Heimat zehrte an uns allen.
Die Krankenschwester verstand ein wenig Deutsch.
So habe ich sie gebeten,
einige Zeilen an meine Liebsten zu schreiben.
Was ist los?
(spricht russisch)
Was ist passiert?
Werden wir erschossen?
Der 1889 geborene Bauernsohn Karl Kasser
stammt aus Kilb in Niederösterreich.
Er wurde an der Ostfront schwer verwundet und gefangen genommen.
Bauern wie er stellen den Großteil der Heere.
Zu Hause verwahrlosen die Felder,
die Ernten werden von Jahr zu Jahr schlechter.
Millionen dieser Soldaten sterben in den Schlachten
an der Ostfront des Großreiches Österreich-Ungarn.
Eine ähnlich große Zahl von Männern ergibt sich dem Feind.
Nirgendwo sonst gibt es in diesem Krieg derart viel Gefangene.
Österreicher und Tschechen, Polen und Ungarn geraten
in russische Kriegsgefangenschaft.
Das Zarenreich ist auf ihre Aufnahme nicht vorbereitet,
mit ihrer Versorgung überfordert.
Wenn ein Transport zusammengestellt wurde, haben wir gedacht,
dass Friede sei und wir erlöst sein würden.
Natascha, Natascha.
Der Brief, der Zettel.
Den überbringe ich persönlich.
So wurden wir wegtransportiert.
Und alle, die wir hinter uns ließen, gaben uns Grüße mit in die Heimat
und wünschten uns Glück für die Heimreise.
Denn wir waren alle der Meinung, dass wir ausgetauscht würden.
Nicht nur in Russland werden Kriegsgefangene
in endlosen Zügen transportiert, sondern überall auf der Welt.
In Europa ebenso wie in Japan und Afrika,
im Mittleren und Nahen Osten.
Während des Krieges gerät jeder 10. Soldat in Gefangenschaft,
erleidet fern der Heimat ein Schicksal mit ungewissem Ausgang.
Am Leben hält nur die Hoffnung auf baldige Rückkehr.
Kein Staat kann die enormen Mengen an Kriegsgefangenen bewältigen.
Weder Nahrung, noch Kleidung oder Unterkunft
stehen in ausreichendem Maße zur Verfügung.
Je länger der Krieg dauert,
desto verzweifelter wird die Situation der Gefangenen.
Auf ihre Männer, Brüder und Söhne warten Frauen in aller Welt.
Mein Herz ist voller Tränen,
aber ich bin nur eine von einer Million kummervoller Mütter.
Ich brauche kein Victoria-Kreuz, ich brauche meinen Sohn.
Auch wenn ich mir vorstelle, dass wir zusammen wären,
ist es so, dass du sehr weit weg bist.
Gott hat uns beide getrennt.
In diesen Tagen bin ich innerlich tot, ich spüre kein Herz,
keine Gefühle, keinen Glauben, keine Hoffnung.
Ich spüre nichts als eine entsetzliche eisige Einsamkeit.
Das gibt es nicht.
Du bist der Kasser Karl.
Sepp? - Ja.
Der Sepp aus Kilb? Geh mal auf die Seite.
Setz dich her.
Das gibt es nicht.
Wir beschlossen, nie mehr voneinander zu gehen,
erzählten uns manches von unseren Liebsten in der Heimat.
Wo jedem von uns die Tränen in den Augen standen,
wusste doch keiner etwas von zu Hause.
Für die Soldaten ist die Post das einzige Band in die Heimat.
Für die Daheimgebliebenen sind Briefe von der Front
der einzige Schutz vor Verzweiflung und Einsamkeit.
Angesichts von Millionen
auseinandergerissener Paare und Familien
hat das Briefeschreiben eine Bedeutung wie nie zuvor.
Es ist der Beginn der modernen Massenkommunikation.
Milliarden Botschaften werden geschrieben.
In den Großstädten wird die Post bis zu 11-mal täglich ausgetragen.
Leutnant Yellenic, passen Sie auf, hinter ihnen kommt ein Engländer.
Ich ärgere mich, weil ich kein Mann bin.
Was nützt es, ein Kind zu sein, wenn Krieg ist?
Man muss Soldat sein.
Ich wäre ein guter Soldat.
Das ist mein Flugzeug, ein "Albatros".
Ich als Leutnant von Yellenic fliege immer höher,
ziehe Kreise und werde von feindlichen Fliegern angegriffen.
Meistens siege ich.
Es kommt auch vor, dass ich so wackle,
dass ich runterknalle.
Die 1902 geborene Elfriede Kuhr
lebt in der Provinz Posen im östlichen Teil Deutschlands.
Seit Kriegsbeginn führt sie ein Tagebuch.
Ihr Heimatort Schneidemühl
ist ein wichtiges Zentrum der Rüstungsindustrie.
Die "Albatros-Werke" produzieren
jeden Monat an die 100 Jagd- und Bombenflugzeuge.
Seit 1915 werden in der "Fliegerersatzabteilung"
Heeresoffiziere zu Piloten ausgebildet.
Die jungen Flieger sind die neuen Idole dieses Krieges.
Leutnant von Yellenic, sind Sie verletzt?
Haben Sie sich etwas gebrochen?
Sie sind ein todesmutiger Flieger, mein Fräulein.
Das ist kein Fräulein,
das ist der Herr Leutnant von Yellenic.
Hör auf, das ist peinlich.
Ich bin Werner Waldecker aus Bielefeld.
Und ein echter Leutnant.
Dann wollen wir mal.
Das verschlug mir die Sprache, sodass ich nicht antworten konnte,
sondern ihn bloß anguckte.
Sicher sah ich so dumm wie möglich aus.
Ich fliege einen Albatros-Doppeldecker.
Ich auch, meiner heißt Floh.
Dann sollten wir ein wenig fachsimpeln.
Was halten Sie von der Konditorei Fliegner?
Ich habe kein Geld dafür.
Geld habe ich genug, aber Ihre Begleitung fehlt mir.
Morgen Nachmittag?
Meine Damen.
Millionen von jungen Männern
sind auf der ganzen Welt in den Krieg gezogen.
Schlachten machen dabei nur einen Teil ihrer Kriegserfahrung aus.
Die Soldaten gelangen von Ort zu Ort, von Land zu Land,
von Kontinent zu Kontinent, mit einer nie dagewesenen Mobilität.
Zum 1. Mal sind die jungen Männer
der Aufsicht ihrer Eltern entzogen.
Den Vorgesetzten fällt es schwer,
Kontrolle über ihre Soldaten auszuüben,
Vorschriften und Verbote durchzusetzen.
Die Möglichkeiten,
Frauen kennenzulernen und Bekanntschaften zu schließen,
wachsen mit zunehmender Dauer des Krieges.
Auch für Frauen und Mädchen ist es leicht,
ganz andere Männer kennenzulernen als vor dem Krieg.
Wissen Sie, dass ich auch zu den großen Mädchen gehöre?
Weil Sie einen Windbeutel essen? - Nein.
Weil ich auch einen Leutnant habe.
Alle großen Mädchen haben einen.
Doch die meisten...
Wir werden in ein paar Wochen ohnehin alle tot sein.
Also versuchen wir, das Leben zu genießen. Verstehen Sie das?
Ich z.B. habe noch nie Schnaps getrunken.
Schnaps habe ich schon gekostet.
Würden Sie mit mir in den Himmel fliegen wollen?
Eigentlich mag ich Pferde lieber als Flugzeuge.
Pferde?
Und auch lieber als Flieger?
Pferde sind die besseren Menschen.
Sie sind das komischste Mädchen, das mir je über den Weg gelaufen ist.
Sie sind mir über den Weg gelaufen.
Außerdem muss ich nach Hause. - Schade.
Wer stirbt schon gerne.
Da möchte man schnell noch etwas vom Leben kosten.
Er hat blaue Augen und weiches blondes Haar.
Von seiner Mutter hat er auch erzählt.
Schade.
Schon in den Vorkriegsjahren ist die bürgerliche Moral brüchig geworden.
Der Weltkrieg beschleunigt den Verfall althergebrachter Sitten.
Die Ehe gilt immer noch als heiliger Bund,
doch Seitensprünge sind an der Tagesordnung.
Immer mehr uneheliche Kinder kommen zur Welt.
Die Soldaten wissen,
dass sie in wenigen Tagen bereits tot sein können.
Der bürgerlichen Moral fühlen sie sich nicht mehr verpflichtet.
Viele Rekruten befällt zudem die Panik, jungfräulich zu sterben.
Doch was die Männer an der Front
sich als selbstverständlich herausnehmen,
billigen sie ihren Frauen daheim keineswegs zu.
Werden Soldatenfrauen mit einem anderen Mann im Bett erwischt,
streicht der Staat ihnen die Unterstützung.
In England überwachen gar uniformierte Frauenpatrouillen
die Einhaltung des Anstandes auf Straßen und Plätzen.
Unsicherheit und Eifersucht
sollen bei der kämpfenden Truppe gar nicht erst aufkommen.
Ach, Mädel, so ein wunderschönes Haar.
Ob ich es mal ganz offen sehen kann?
Auf Wiedersehen.
Natürlich hätte ich mich gerne von Leutnant Waldecker küssen lassen.
Sehr gerne sogar.
Ich war eine Gans. Gott, war ich eine Gans.
Ich bin neu in Woolwich, in den Londoner Slums.
Die Straßen sind runtergekommen, voller Schlamm und Müll.
Gabrielle West stammt aus dem Südwesten Englands.
Ihre Familie lebt standesgemäß in einem Landhaus
samt Pferd und Kutsche.
Die junge Frau gehört zu jenen Patriotinnen,
die im Krieg nach Arbeit suchen.
Nicht wegen des Verdienstes, sondern um ihrem Land zu dienen.
Besonders dringend werden Arbeitskräfte
in der Rüstungsindustrie gebraucht.
Um den Bedarf an immer neuen Soldaten zu stillen,
hat Großbritannien als letzte kriegführende Nation
die allgemeine Wehrpflicht eingeführt.
Und so seine Berufsarmee enorm verstärkt.
Jetzt fehlen die Männer in den Munitionsfabriken.
Die Säurepartikel treiben dich fast in den Wahnsinn.
Sie stechen wie Nadeln in deinem Gesicht, dringen in deine Nase,
in deine Kehle und in deine Augen, machen dich blind und stumm.
Bis du die Flucht ergreifst.
Um die Rüstungsindustrie in Gang zu halten, setzen
die kriegführenden Staaten auf die Opferbereitschaft der Frauen.
Die Armee braucht Granaten, Bomben und Patronen
in einem nie zuvor gekannten Ausmaß.
Die Arbeitsbedingungen in der Rüstungsindustrie sind mörderisch,
Unfälle an der Tagesordnung, Arbeitsschutz unbekannt.
Die Frauen riskieren täglich ihre Gesundheit und ihr Leben.
Der Ether im Sprengstoff greift die Gesundheit der Mädchen an.
Sie leiden unter Kopfschmerzen, werden hysterisch,
haben manchmal epileptische Anfälle.
Manche der Mädchen bekommen 12 oder mehr Anfälle hintereinander.
Ist schon wieder Abend?
Nein, es ist früh am Morgen.
Das kann nicht sein, dann fahren wir ja nach Osten.
Nach Osten?
D.h. wir fahren nach Sibirien.
Schlimmer geht es ja nicht.
D.h. dass die Unsrigen gewinnen.
Die rücken immer weiter vor.
Die haben vielleicht schon Moskau eingenommen.
D.h. wir sind bald frei. - Wir fahren nach Sibirien.
Es hat an Sanität gefehlt.
Und sonst hat sich auch niemand um uns gekümmert.
Durch diese Unordnung brachen viele Krankheiten aus.
Die Hälfte von uns ist an Typhus gestorben.
Und keiner von ihnen hat ein ordentliches Begräbnis bekommen.
Es passt gerade gar nicht.
Ich bin mit Werner verabredet.
Werner Waldecker ist abgestürzt.
Ein Übungsflug.
Tot?
Ja, tot.
Ich stellte mir sein Gesicht vor, die strahlenden Augen,
das lustige, spöttische Lachen.
Die blonde Haarsträhne unter der schief aufgesetzten Mütze.
War das alles zerschlagen, zerbrochen, entzwei geborsten,
blutverschmiert, die Hirnschale in Stücke?
Und ich hätte ihn heute geküsst, Gretel.
Ich hätte es getan.
Ja, das hättest du.
Warum?
Sirene
Der Zeppelin schwebte hoch oben wie ein kleines Würstchen am Himmel.
Suchscheinwerfer leuchteten auf.
Dann feuerten die Geschütze.
Oh, Mary.
It's okay. I'm here.
Bisher waren Zeppeline allgemein bestaunte Wunderwerke der Technik.
Jetzt werden sie zu Kriegsmaschinen.
Die mit Wasserstoff gefüllten Luftschiffe
können ihre Motoren in der Luft stoppen,
unbemerkt über das Land gleiten und Bomben abwerfen.
Ihre große Reichweite erlaubt es ihnen, über die Nordsee
nach England, sogar bis nach Schottland zu fliegen.
Noch kann der Bombenkrieg
keine flächendeckenden Zerstörungen anrichten.
Doch die psychologische Wirkung ist gewaltig.
Luftangriffe richten sich bald
nicht mehr nur gegen Soldaten und Rüstungsbetriebe.
Sie bedrohen Städte fern der Front, töten Zivilisten, Frauen und Kinder.
Großbritannien hat für immer aufgehört, eine Insel zu sein.
Die Einwohner von Edinburgh bekamen große Angst.
Denn wir hier in Schottland hatten bis vor Kurzem geglaubt,
man würde uns verschonen, aber wir haben uns getäuscht.
Ein Zeppelin hat heute Nacht 9 Häuser zerstört.
Die Pariser verlangen harte Vergeltungsschläge
gegen deutsche Städte,
wobei die Bevölkerung nicht geschont werden soll.
Kettenbomben haben ein 3-stöckiges Haus getroffen
und wie ein Kartenhaus ineinander geworfen.
Die im Keller Verschütteten waren bis heute Abend
noch nicht alle geborgen.
Bombenexplosionen
Jetzt sind wir schon so weit gefahren.
Vielleicht sind wir bald in Wladiwostok?
Was meinst, Sepp?
Vielleicht kommen wir über Japan nach Hause?
Sepp?
Sepp, bitte, lass mich nicht alleine.
Lass mich nicht alleine.
Musik: Nun gehts ans Abschiednehmen
* In der Heimat, in der Heimat,
da gibts ein Wiedersehen.
In der Heimat, in der Heimat... *
Musik
Winter um Winter hoffen die Soldaten in ihren Stellungen
auf Frieden und Rückkehr in die Heimat,
während die Generäle schon die nächsten Offensiven planen.
Mit noch mehr Männern, noch mehr Kanonen,
noch mehr Zerstörungskraft als je zuvor.
Sobald der Schnee schmilzt, soll es weitergehen.
Front und Heimat sind gleichermaßen zu Angriffszielen geworden.
In diesem Krieg gelten keine Regeln und keine Grenzen mehr.
Er ist total geworden.
Niemand ist sicher.
Nicht nur Häuser, Städte und Leben hat der Krieg zerstört.
Zerstört sind Glaube, Träume und Hoffnung.
Wo sind wir hier?
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