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Die Saar, ein Fluss, der aus Frankreich nach Deutschland fließt
und dort einer ganzen Gegend seinen Namen gibt: dem Saarland.
Ein Landstrich mit den meisten Sonnenstunden Deutschlands.
Traditionell eine Region der Industriekultur,
geprägt von Stahlindustrie und Bergbau.
Unter den 16 Bundesländern Deutschlands ist das Saarland
eines der kleinsten, mit einer knappen Million Einwohner.
Hauptstadt ist Saarbrücken. Das Saarland grenzt an Rheinland-Pfalz
und hat eine gemeinsame Grenze mit Luxemburg und Frankreich.
Die Nähe zu Frankreich bestimmte lange seine Geschichte.
Dass das Saarland zu Deutschland gehört,
war nicht immer selbstverständlich.
Jahrhundertelang stritten Franzosen und Deutsche um dieses Gebiet.
Im Jahr 1680 macht der französische König Ludwig XIV. das Saargebiet
zu einer seiner Provinzen.
Zwei Jahrzehnte später, nach mehreren Kriegen,
verliert er es aber wieder an deutsche Fürsten.
Ein Jahrhundert später stürzt das Volk König Ludwig XVI.
Die französische Revolution ist ausgebrochen.
In der Saarregion sind viele von der Revolution begeistert.
Auch sie wollen ihre Herrscher loswerden,
fühlen sich ausgebeutet.
Als französische Truppen bis zum Rhein vorstoßen
und auch das Saargebiet erobern, begrüßen das weite Teile
der Bevölkerung.
Aber die Truppen werden in langen Kriegen von einem Bündnis
europäischer Mächte wieder zurückgeschlagen.
Das Saargebiet wird 1815 neu gegliedert.
Ein Teil gehört jetzt zu Preußen, einer zu Oldenburg,
einer zu Sachsen-Coburg-Saalfeld und einer zu Bayern.
Die Auseinandersetzungen mit Frankreich sind damit aber
noch lange nicht beendet.
Im Herbst 1918 geht der Erste Weltkrieg seinem Ende entgegen.
Das Deutsche Reich trug an seinem Ausbruch große Mitschuld,
hatte auch Frankreich den Krieg erklärt.
Vier Jahre dauern die Kämpfe.
Über 9 Mio. Soldaten sterben. Weite Teile Frankreichs werden verwüstet.
Die Parole auf der Seite der französischen Sieger ist nun:
"Le boche payera tous!" (Der Deutsche wird alles zahlen!)
Friedensverhandlungen im Schloss Versailles bei Paris.
Nach dem Willen der französischen Regierung soll das Saarland
Teil von Frankreich werden. Auch als Entschädigung.
Die USA sind dagegen, argumentieren mit dem Selbstbestimmungsrecht
der Völker. Es kommt zum Kompromiss.
Der Völkerbund, Vorgänger der UNO, soll das Saargebiet verwalten und
die Bevölkerung später abstimmen, ob sie deutsch oder französisch
sein will oder beim Völkerbund bleibt.
Eine Völkerbund-Kommission regiert das Saar-Gebiet.
Ein Franzose ist lange der Vorsitzende.
Die Landessprache Deutsch versteht er nicht.
Die Arbeiter streiken oft für höhere Löhne, aber auch, weil sie wieder
zu Deutschland gehören wollen.
Die größten Demonstrationen dafür finden während der rheinischen
Tausendjahrfeier statt.
Im Zeichen der Germania, Symbol für das Mutterland.
1935 dürfen die Einwohner des Saargebiets abstimmen.
90 %, die große Mehrheit will zu Deutschland.
Weniger als 0,5 % will zu Frankreich.
Rund 9 % wollen weiter vom Völkerbund regiert werden.
So kommt das Saarland wieder zu Deutschland.
Zu Deutschland unter dem Hakenkreuz.
Hitler besucht es am Tag des "Anschlusses" am 1.März 1935.
4,5 Jahre danach beginnt Hitler den Zweiten Weltkrieg.
Der endet 1945 mit der deutschen Niederlage.
Der Krieg hat alles verändert. Er verwüstete auch das Saarland.
Zunächst besetzen US-Soldaten das Gebiet.
Im Sommer 1945 übernehmen dann die Franzosen.
Das Saarland wird Teil der französischen Besatzungszone,
die Deutschlands Südwesten umfasst.
Denn nach dem Zweiten Weltkrieg ist ganz Deutschland
von den vier Siegermächten besetzt und unter ihnen aufgeteilt.
Im Oktober 1945 besucht Frankreichs Regierungschef General de Gaulle
das Saarland.
General de Gaulle unternahm eine dreitägige Reise
durch die von Frankreich besetzte Zone Deutschlands.
Die Inspektionsreise begann in Saarbrücken.
Das Saarland soll dauerhaft an Frankreich gebunden werden,
als eine Art "Protektorat", ein Gebiet in enger Abhängigkeit.
Wie schon nach dem Ersten Weltkrieg sollen Saarkohle und -Stahl
für den französischen Wiederaufbau genutzt werden.
Ein Jahr nach de Gaulles Besuch schaffen die Franzosen Fakten.
Im Dezember 1946 trennen sie das Saarland von Deutschland ab,
bilden eine Wirtschafts- und Währungsunion mit Frankreich
und ziehen eine Grenze.
Nicht-französische Zivilisten dürfen nur noch
mit Genehmigung der Franzosen ins Land.
Oktober 1947: erste landesweite Wahl im Saarland
nach dem Zweiten Weltkrieg.
Ein Parlament soll gewählt werden, das die Verfassung verabschiedet.
Diese sieht eine enge Bindung an Frankreich vor.
Erster Ministerpräsident wird Johannes Hoffmann.
Er will die Loslösung von Deutschland zementieren.
Unter seiner Leitung wird das Saarland zum "Saarstaat"
mit eigener Staatsbürgerschaft und Flagge.
Auch mit einer eigenen Landespolizei, dem "Saar-Bataillon".
Als Währung wird der französische Franc eingeführt.
Durch die Bindung an Frankreich geht es den Saarländern
wirtschaftlich besser als den meisten Bundesdeutschen.
Das bringt ihnen den Spottnamen "Speckfranzosen" ein.
Aber es gibt auch eine Kehrseite der Medaille.
In diesem kleinen Staat von Frankreichs Gnaden
sind die Freiheiten eingeschränkt.
Es gibt: keine Pressefreiheit, keine Redefreiheit,
keine Versammlungsfreiheit.
Parteien, die die Rückkehr nach Deutschland wollen, sind verboten.
Menschen, die nicht die Meinung der Regierung teilen,
können des Landes verwiesen werden.
Tatsächlich geschieht das mit Hunderten von Menschen,
v.a. mit Journalisten.
Die Saarländer werden immer unzufriedener mit diesen Zuständen.
Das wird auch in der Bundesrepublik Deutschland wahrgenommen.
(Reporter)
Freiheit für die Saar forderten die großen deutschen Parteien
in Treuekundgebungen an der saarländischen Grenze.
In einer CDU-Kundgebung in Trier
erklärte der Bundestagsabgeordnete Strauß, die Lage an der Saar
sei Schuld einer kleinen Gruppe von Deutschen,
die ihr Gewissen und ihre Ehre Deutschland und der Welt
gegenüber verloren hätten.
Der saarländische Ministerpräsident Hoffmann ist davon unbeeindruckt.
Langfristig ist sein Ziel vereintes Europa.
Der Weg dahin führt seiner Ansicht nach über eine immer engere Bindung
an Frankreich, die er vertraglich vereinbart.
1950 etwa werden die Kohlegruben und die Eisenbahn für Jahrzehnte
an Frankreich verpachtet.
Die Bindung an Frankreich zeigt sich auch mehr und mehr im Straßenbild.
Eine bundesdeutsche Wochenschau von 1953 berichtet aus Saarbrücken.
Auf den Straßen fast nur französische Wagen,
in Kiosken französische Zeitungen, französische Magazine.
Deutsch hingegen ist die Aufschrift
am Gebäude des saarländischen Landtags.
Im Saarland wächst der Widerstand.
Auch, weil es wirtschaftlich bergab geht.
Immer mehr wollen wieder zu Deutschland gehören.
Aber wie soll das gehen?
Jetzt schaltet sich Bundeskanzler Konrad Adenauer ein.
Das Saarproblem ist unlösbar, wenn die beiden Teile es allein
unter dem Gesichtspunkt ihrer nationalen Interessen lösen wollen.
Wir Deutsche haben kein Mittel, Frankreich gegen seinen Willen
zu einem Verzicht auf seine Position an der Saar zu zwingen.
(unverständlicher Zwischenruf)
Wenn Sie ein Mittel wissen, werden Sie's ja sagen.
Kanzler Adenauer weiß ein Mittel: verhandeln.
Mit dreien der vier Siegermächte des Zweiten Weltkriegs:
den USA, Großbritannien und Frankreich.
Es geht nicht nur um das Saarland. Adenauer will vor allem,
dass die Sieger nicht mehr
in die bundesdeutsche Politik hineinregieren.
D.h. er will Souveränität für die Bundesrepublik.
Als Gegenleistung bietet er an, eine Armee aufzubauen
und sich militärisch auf die Seite der drei Sieger zu stellen.
Das passt den dreien gut.
Denn sie haben einen neuen, mächtigen Feind:
die Sowjetunion mit der Roten Armee.
Was aber die Souveränität der Bundesrepublik betrifft,
so verlangen die Franzosen im Gegenzug:
deutsch darf das Saarland nicht wieder werden.
Im Oktober 1954 ist Paris Schauplatz historischer Vertragsabschlüsse.
Monatelang dauerten die Verhandlungen.
Nun tritt die Bundesrepublik Deutschland den Militärbündnissen
der Nato und der Westeuropäischen Union bei.
Bündnisse v.a. gegen die Sowjetunion.
Dann im Pariser Außenministerium der Deutschlandvertrag.
Mit ihm erreicht Kanzler Adenauer sein Ziel: Souveränität.
Auch ein Vertrag zum Saarland wird unterzeichnet:
das "Saarstatut".
Damit haben die Franzosen ihr Ziel erreicht.
Das Saarland soll "europäisiert" werden.
De fakto ein Kleinstaat in enger Abhängigkeit von Frankreich
und abgetrennt von Deutschland.
Adenauer wird dafür scharf kritisiert.
Aber er hat eine Klausel verhandelt:
die Saarländer sollen das letzte Wort haben.
Im Sommer 1955 beginnt ein richtiger Wahlkampf,
pro und contra Saarstatut.
Die Stimmung ist aufgeheizt. Es gibt Verletzte.
Ministerpräsident Johannes Hoffmann wirbt für das Saarstatut.
"Der Dicke muss weg" sagen seine Gegner.
Es geht in der Abstimmung um Ja oder Nein zum Saarstatut.
Aber im Kern geht es um die Frage:
wollen die Saarländer zur Bundesrepublik Deutschland?
Im Oktober 1955 findet die Abstimmung statt.
Die Wahlbeteiligung ist enorm:
Fast alle Stimmberechtigten gehen zu den Urnen.
2/3 der Wähler lehnen das Saarstatut ab.
Der bislang so kämpferische Ministerpräsident Hoffmann
tritt am selben Abend zurück.
Mit der Ablehnung des Saarstatuts ist auch klar:
die große Mehrheit der Saarländer will zu Deutschland, will,
dass das Saarland ein Bundesland wird.
Und das erfordert neue Verhandlungen.
Es ist wieder Oktober, diesmal im Jahr 1956,
als der Saarvertrag unterzeichnet wird.
Er regelt die "Rückgliederung" des Saargebietes
an die Bundesrepublik Deutschland.
Es ist das Ende eines langen Ringens um diesen Landstrich.
Am 1.Januar 1957 ist es soweit.
An diesem Tag wird das Saarland Teil der Bundesrepublik.
Kanzler Konrad Adenauer reist mit einem Sonderzug
zu den Feierlichkeiten an.
(Reporter)
Nach 11,5 Jahren der Trennung wurde das Gebiet an der Saar
mit seinem Mutterland wieder vereinigt.
Auf allen Stationen wurde der Bundeskanzler während seiner Fahrt
in das 10.Bundesland freudig begrüßt.
Freude schöner Götterfunke.
Der heutige Tag ist wahrhaft ein Tag großer und reiner Freude
für alle Deutschen.
Jetzt erhalten die Saarländer einen bundesdeutschen Personalausweis.
Auch die D-Mark wird im Saarland eingeführt,
löst den französischen Franc ab.
Es ist eine Art kleine Wiedervereinigung.
1976, fast 20 Jahre später fragt der Saarländische Rundfunk,
wie die Menschen die "Rückgliederung" beurteilen.
Das war eine gute Entscheidung,
allein schon vom wirtschaftlichen Standpunkt aus gesehen.
Also sind wir zufrieden, es darf nur nicht schlechter werden.
Ich war damals anderer Meinung, und heute muss ich sagen,
war vielleicht doch gut so.
Ja, das war eine sehr gute Sache. Wir sind ja Deutsche, nicht?
Das Land hat wirtschaftlich schwere Zeiten hinter sich,
die Ära von Kohle und Stahl ist vorbei.
Es gilt neue Wege einzuschlagen, in Wirtschaft und Kultur.
Und immer noch hat das Saarland eine starke Bindung an Frankreich.
90.000 Menschen pendeln täglich über die gemeinsame Grenze.
Das Saarland, im Südwesten der Republik gelegen
ist das europäischste der deutschen Bundesländer.
SWR 2015.