Niemandsland

Im Februar 1889 verabschiedete der amerikanische Kongress ein Gesetz zur Erschließung von Niemandsland in Oklahoma. Am 23. März 1889 verkündete Präsident Benjamin Harrison, dass die Landvergabe am 22. April 1889 stattfinden sollte. Das Abstecken der Farmflächen sollte durch einen Wettlauf entschieden werden. Das Land wurde vermessen und jedes Quarter mit Steinen markiert. Es erschienen etwa 50.000 mögliche Besitzer, die um 11.797 Anwesen wetteiferten. Diejenigen, die sich am Wettlauf beteiligten, waren zu Fuß, zu Pferde, auf dem Esel, in Planwagen, Karren, sogar auf Fahrrädern gekommen. Es gab darüber hinaus eine Anzahl von sog. Sooners, die die Startlinie bereits vor 12 Uhr Mittag überquerten, sich im Unterholz versteckten, um um 12 Uhr hochzuspringen und ihr Stückchen Land abzustecken. Als der Abend des 22. April hereinbrach, war das bisherige Niemandsland besiedelt. Eine Reihe von neuen Gemeinden waren entstanden. Guthrie, Oklahoma, Station, Kingfisher und Norman waren an jenem Abend Zeltstädte.

Fragen

• Beschreibe die Anfänge der Besiedlung von Oklahoma.
• Wie wurde das Land danach genutzt?
• Howard, ein Bauer im Ruhestand, beschreibt, wie es war, als er als kleiner Junge nach Oklahoma kam und wie er die gefürchteten Sandstürme erlebte. Berichte.
• Was war typisch für die schweren Sandstürme im Gebiet der Panhandle, der sog. Dust Bowl?
• Vergleiche die Gegend von Boise City mit Hilfe der offiziellen Fotos der Familie Coble aus dem Jahre 1936 mit der heutigen Situation.

No Man's Land

In Febuary 1889, Congress passed a law opening the Unassigned Lands. On March 23, 1889, President Benjamin Harrison proclaimed that the opening would take place at noon on April 22, 1889. The disposition of homesteads was to be made by a run. The lands were surveyed and stones marked each quarter section. There were about 50,000 homesteaders competing for 11,797 homesteads. Those making the run did so on foot, horseback, muleback, in waggons, carts, even on bicycles. There were also a number of "Sooners", who crossed the line before noon and, after hiding in the underbrush, sprang out at noon to stake a claim. By nightfall on Monday, April 22, the Unassigned Lands were settled. Several communities were born grown. Guthrie, Oklahoma, Station, Kingfisher and Norman were tent cities that evening.

Questions on the program

• Describe the beginnings of the settlements in Oklahoma.
• How was the new land used then?
• Howard, an old retired farmer, describes what it was like when he came to Oklahoma as a young boy and how he lived to see the feared sandstorms. Say how.
• What was characteristic of the heavy sandstorms in the Panhandle of Oklahoma, the so-called Dust Bowl?
• Compare the area of Boise City with the help of the official photos of the Coble family from 1936 with the situation today.

Questions

• Guymon in Texas County is a town which was built according to the scheme of a T-town. Describe the structure of such a town plan, which is typical of Great Plains.
• Find Main Street and the most important public buildings. Why was the railway line important for the development of these towns?