Überall suchten Flüchtlinge Unterkunft, wurden Lebensmittel "erhamstert" und Arbeitsstellen gesucht. Familien mussten wieder neu zusammenwachsen und neu beginnen - oft unter katastrophalen Bedingungen. Die Kinder erlebten ihre Eltern in neuen, schweren Situationen. Die materiellen Bedingungen waren schlecht und verlangten viele Entbehrungen. Teilen und Selbermachen von Spielzeug und Kleidung gehörten zum Alltag. Auch in Punkten wie Erziehung und Jugendarbeit ergaben sich nicht selten Schwierigkeiten und Differenzen zwischen Erwachsenen und Heranwachsenden. Sprachlosigkeit und tabuisierendes Schweigen galten vielen Dingen des Alltags. Kinder hatten oft Pflichten, die sie teilweise unkindgemäß überforderten. Auch die Schulerziehung war geprägt von Angst, Prügel und Missachtung von Kindern. In Internaten und Heimen dominierte die Erfahrung von Härte. Viele Jugendliche gingen einen anderen ideologischen Weg als ihre Eltern. Auch in den 50er Jahre setzten sich noch viele "Muster" aus den Nachkriegsjahren fort.