Die 18-jährige Schülerin Patrizia Wapinska aus München besucht in Potsdam einen großen alten Mann der deutschen Kinder- und Jugendliteratur: Benno Pludra. In der DDR war er ein Star und wurde mit Preisen und Privilegien überhäuft. Er hatte nicht wie andere Autoren unter Repressalien oder Schreibverbot zu leiden, auch wenn seine Bücher durchaus nicht immer im Sinne der DDR-Führung waren. So kamen zum Beispiel unvollständige oder kaputte Familien, die es offiziell gar nicht geben durfte, in seinen Büchern immer wieder vor.

Als junger Mann wollte Pludra Kapitän werden, und die Liebe zum Meer spiegelt sich auch in vielen seiner Bücher wider. So auch in „Das Herz des Piraten“, dem ersten Titel, der seinerzeit in der BRD veröffentlicht wurde und den Autor auch hier bekannt machte. Um dieses Buch geht es in den „Lesereisen“ ausführlicher, einige Passagen sind in Spielszenen umgesetzt worden.

Patrizia reist mit Benno Pludra von Potsdam auf die Insel Hiddensee, die den Autor schon seit Jahrzehnten immer wieder neu inspiriert. Die beiden besuchen auch Orte, die in Benno Pludras Werk eine besondere Rolle spielen: eine Buchhandlung, in der alte Ausgaben von Pludra-Büchern aufbewahrt und ausgestellt sind; ein Zeltkino, das noch heute die aus den 60er Jahren stammende Pludra-Verfilmung „Lütt Matten und die weiße Muschel“ aufführt; den Leuchtturm, auf den zu DDR-Zeiten kein Normalbürger klettern durfte, weil er von dort womöglich einen Blick ins kapitalistische Ausland hätte werfen können.

Der Film enthält drei Spielszenen aus dem Buch „Das Herz des Piraten“: Jessi (gespielt von Patrizia Wapinska) die Hauptfigur des Romans, findet zuerst einen sonderbaren Stein. In der zweiten Szene lernt sie ihren Vater, einen Zirkusreiter kennen. Die dritte Szene zeigt, wie Jessi das „Herz des Piraten“ wieder ins Meer zurückbringt.

Während der ganzen Begegnung mit Benno Pludra muss Patrizia häufig ihre Meinungen, die sie sich im Vorfeld gebildet hat, in Frage stellen oder auch korrigieren. Am Ende fällt der Abschied voneinander sowohl dem betagten Autor wie auch seiner jungen Leserin sichtbar schwer.