SWR Warum? Schiffe / Geschichte (3)

1801 baute der britische Ingenieur William Symington das erste praktisch einsetzbare Dampfboot. Sein amerikanischer Kollege Robert Fulton zog sechs Jahre später nach und eröffnete kurz darauf die erste Dampfbootlinie mit regelmäßigem Fahrplan.

Robert Fultons erstes Dampfschiff

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Mitte des 19. Jahrhunderts ersetzten Dampfschiffe die bis dahin verwendeten Segelschiffe nach und nach in allen Bereichen.
Im 20. Jahrhundert schließlich wurde der Dieselmotor für Schiffe eingeführt und ermöglichte eine weitere Steigerung. Fast alle größeren Schiffe mit Motor fahren heute mit Diesel.

Einige wenige große Schiffe (Flugzeugträger, Atom-U-Boote) werden mit eigenen Kernkraftwerken an Bord betrieben.

Schiffe werden schwerer

Alle Materialien, mit denen die ersten Schiffe gebaut wurden, waren leichter als Wasser. Seit 2000 v. Chr. wurde fast ausschließlich Holz eingesetzt, um Schiffe zu bauen.
Doch im Lauf der Jahrhunderte kam immer mehr Metall zum Einsatz. Zunächst nur, um die Holzplanken zu vernageln, dann auch, um den Holzrumpf zu schützen. 1818 wurde das erste Boot ganz aus Eisen gebaut. Erst Ende des 19. Jahrhunderts setzte sich das Stahlschiff durch.