Neben den Wetterstationen am Boden spielen die Wetterballons und Satelliten eine wesentliche Rolle für die Gewinnung von meteorologisch nutzbaren Daten.

Wetterballons

Jeden Tag lassen Meteorologen auf der ganzen Welt mehr als 1.400 dieser kleinen Ballons steigen. Sie haben einen Durchmesser von eineinhalb Metern und nehmen eine Miniatur-Wetterstation inklusive Sender mit auf ihre knapp 35 Kilometer lange Reise in den Himmel. Haben sie diese Höhe erreicht - das dauert etwa eineinhalb Stunden - platzt der Ballon, und die Wetterstation fällt an einem Fallschirm zu Boden, wo sie hoffentlich gefunden wird und wieder eingesetzt werden kann.

Meteorologe mit einem Wetterballon © dpa

Der Vorteil dieser mobilen Messstationen ist, dass sie Werte aus der gesamten Atmosphäre liefern. Anders als das Wetterkästchen auf der Erde oder ein Satellit liefern sie auch Daten aus der dritten Dimension.

Satelliten

Von Wettersatelliten stammen die Karten, die wir aus der Wettervorhersage im Fernsehen kennen. Sie geben einen Gesamtüberblick des Zustands der Atmosphäre. Die meisten von ihnen umkreisen die Erde in knapp 36.000 Kilometern Entfernung und funken ihre Daten ständig zum Boden. Die Bilder von Europa, die wir täglich in Fernsehen und Zeitungen sehen, liefern die beiden Satelliten Eumetsat und Meteosat.

Satellitenaufnahme von Europa und Abbildung von Meteosat